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    ——大周弘武二十三年九月一曰，谷城——继谢安收降谷城守将欧鹏仅仅相差不到一天的工夫，函谷关叛军派往谷城的援兵，终于赶到了。

    这波援军，有多达四万之众，领军的主将叫唐皓，原先也是南阳两千人将，也是当初与张栋、欧鹏一同倒戈的将领，颇有武力。

    半年前，当南国公之子吕帆率军袭函谷关时，率军出关迎战的便是唐皓，尽管叛军最后是依靠着那位不知名的叛将，这才击败了吕帆，但不可否认，如果不是唐皓指挥着麾下拖住了吕帆的主力兵马，那位不知名的叛将，又如何能趁虚而入，从侧翼杀入吕帆军中，将其杀死？

    “呼，还好……”

    远远观瞧着谷城上飘扬的旗帜，望着那偌大的[欧]字旗帜，年仅二十又九的唐皓长长吐了口气。

    倒不是说谷城这座城池是多么重要的战略地点，而是城内堆积着无数从近期函谷关运至的粮草。

    要知道，要不是南国公吕崧出人意料地率领八千南军，绕过洛阳、谷城，直接堵在函谷关下，恐怕函谷关的叛军早已开始反攻偃师。

    “将军，西征周军似乎尚未赶到谷城！”副将窦飞在旁插了一句。

    “唔！”唐皓闻言点了点头，说到底，他怎么也不会想到，欧鹏以及他麾下一万余叛军，在不过大半个时辰内便丢了整座谷城，甚至于，连他们自己也投降了周军。

    “上去喊话！”唐皓吩咐左右将领道。

    “诺！”一名裨将闻言，拍马上前，径直来到谷城西城门下，大声呼喊，而唐皓以及他麾下四万兵马，则远远停在谷城外一里之地。

    不多时，谷城的西城门缓缓打开了，守将欧鹏亲自率领数十将士，出城迎接。

    一挥手令大军徐徐进城，唐皓骑着战马缓缓朝着欧鹏而去。

    “欧将军，别来无恙啊！”

    欧鹏亦抱拳回礼，笑着说道，“辛苦唐将军率援军赶来，不胜感激，欧某已在城内备上薄酒，还望将军赏脸！”

    “欧将军客气了，如今我等可是一条绳上的蚱蜢，何分你我？”

    “呵呵呵……请！”

    “请！”

    丝毫没有察觉出异样的唐皓，带着自己心腹将领便跟着唐皓到城内府邸吃酒，至于他麾下四万大军，则缓缓进驻城中，在欧鹏军将士的指引下，到城内西南一角屯扎。

    骑着马不过走了小一炷香的功夫，唐皓与他身旁这七八名将军，便来到了欧鹏下榻的府邸。

    下马入府，到了前厅，唐皓忽然瞧见，前厅门口站满了人，细细一瞅，他发现曾经的老相识张栋亦在其中。

    “张大哥？”唐皓脸上露出几分惊喜，几步走上前来，握住张栋双手，感慨说道，“听闻欧将军战报求援，小弟便知洛阳有失，颇为心忧张大哥，如今见张大哥安然无恙……甚好，甚好！——不知嫂子如何？”

    张栋微微一笑，说道，“承蒙唐老弟挂念，老哥在洛阳兵败之时，奋力搏杀，这才将全军将士的家眷救出城，幸亏如此，否则，老哥真没面目见全军将士……”说着，望了一眼唐皓，一脸愧疚地叹道，“方才听城上将士说老弟率军赶到，老哥本想出迎，又一想，败军之将，又何面目见老弟雄兵，是故，便在此地相侯……”

    “张大哥严重了，胜败乃兵家常事，周军攻势再是凶猛，也攻不下我函谷关，张大哥放心，小弟必会替张大哥报洛阳之仇！”

    “得老弟此言，老哥心中甚安……来来来，欧将军已在厅内备下了酒席，替老弟接风洗尘！——今曰我等一醉方休！”

    “哈哈，好好！”唐皓哈哈一笑，在逊谢了一番后，领着身旁七八名将领走入厅内。

    他自是没有注意到，张栋与欧鹏暗中交换了一个眼神。

    有幸能在厅中饮酒的，皆是张栋、欧鹏、唐皓麾下心腹，如邓彬、廖立、颜明等等，可以说都是熟悉的人，因此，唐皓等人也不客气，在张栋、欧鹏二人频频灌酒的情况下，不知不觉便喝到半醉，他自是没有注意到，张栋、欧鹏一方的将领们，尽管装出一幅醉态，可他们的眼神，却依旧澄清。

    如此酒过三巡，唐皓一抹嘴上的残酒，笑着说道，“话说回来，这次的周军，未免太托大了吧？岂不知兵贵神速？似他们这般攻下洛阳便洋洋得意，岂有不败之理？”

    “哦？”张栋闻言放下了手中筷子，微笑说道，“老弟何出此言？”

    只见唐皓摇头撇嘴一笑，说道，“倘若是我唐皓，既攻克洛阳，必当迅速进兵谷城，可眼下呢？那周军竟然还未抵达谷城，反而是小弟先到……”

    欧鹏闻言微微一笑，端起酒杯望了一眼厅中喝到半醉的唐皓等人，舔了舔嘴唇，正色说道，“事实上，周军已经来过了……”
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