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    “应龙”很快便抵达了彦根城的上空，这些年来，道门除了在各大藩城建立道观之外，就是开挖人工湖泊，充当飞舟的降落之处，平时不用，还能当作水库或者景点，不算浪费。

    飞舟的关键在水，火器的关键在于火，两者又都离不开金。

    整个近江国有一半的面积是凤麟洲最大的湖泊琵琶湖，还有近江八景之说，其中彦根城本身就名列八景之一，被誉为“明月”。这倒是省却了开挖人工湖泊的工夫，庞大的“应龙”可以直接降落在琵琶湖中。

    以“应龙”的庞大体型，城内不可能一无所知，早在“应龙”刚刚出现在视线尽头时，望楼上的武士就已经发现并报告了石舟斋大人和秀茂殿下。

    柳生宗严亲自护送丰臣秀茂来到城外，与之随行的还有秀茂的一众护卫，都是世代效忠的家生子，且境界修为相当不俗，其中的首领更是天人修为。秀茂本人也并非手无缚鸡之力的普通人，有着相当于归真阶段的修为。毕竟是御三家出身，并不缺少资源，又有宗正这位剑术老师。如此境界修为，放在他这个年纪，也是相当不俗了。

    “应龙”降下舷梯，刚刚成立的五人小组依次下来，秀茂深受中原的影响，可以说流利的中原官话，口音纯正，交流起来甚至听不出他是凤麟洲人，

    简单的寒暄和介绍之后，李天罡道：“时间紧迫，情况紧急，我们就不进城了，请秀茂公子登船吧。”

    丰臣秀茂抬头看了眼巍峨如同天守阁的“应龙”，轻轻叹了口气，迈步走上舷梯。

    柳生宗正站在原地，目送秀茂登上“应龙”，又对李天罡道：“我要留守彦根城，不能护送秀茂殿下上京，那么秀茂殿下的安危就拜托诸位了。”

    李天罡道：“秀茂公子的安危关系到整个凤麟洲局势，行营和道府十分重视，清微真人更是亲自安排护送，我们不会有丝毫大意，请石舟斋放心。”

    柳生宗正不再多言。

    李天罡最后一个登上舷梯。

    负责指挥灵官的丁未灵官下令升空，巨大的“应龙”携带着浓郁的水气离开湖面，在上升过程中，水气不断化作云雾，环绕周围。

    龙从云。

    丰臣秀茂是第一次登上“应龙”，从天空俯瞰大地，其壮丽是难以言喻的，他自然是大为震撼，甚至稍稍抵消了他心头的部分不安情绪。

    李天罡来到丰臣秀茂身边：“秀茂公子，外面的甲板并不安全，请随我来。”

    丰臣秀茂微微点头，没有异议。

    在李天罡的带领下，丰臣秀茂来到了一个特殊房间。如果对标天师、国师的座船，那么这里就是天师和国师的书房位置所在。不过这艘“应龙”并非座船，而是战舰，所以这里是空着的。

    毫无疑问，这里是“应龙”中最安全的地方之一。

    李天罡道：“秀茂公子，我要再确认一遍，你的护卫们足够可信吗？”

    丰臣秀茂不是蠢人，很明白李天罡这一问的意义是什么。甲贺流的忍者无孔不入，擅长各种易容和伪装，若是有忍者潜藏在他的护卫之中，很可能会在关键时刻将他置于死地。

    毕竟是关系到自己的生死，丰臣秀茂也不得不慎重，回答道：“我可以确保我的护卫中没有伪装的忍者，这是经过石舟斋确认的。至于他们的忠心，更是毋庸置疑，不仅他们是我的家臣，他们的父亲和他们的儿子也是我的家臣。如果我不幸死了，那么不仅他们要切腹，他们的父亲、儿子、母亲、妻子都不能幸免。”

    李天罡点了点头：“很野蛮，很残忍，却不可否认，也很有用。”

    丰臣秀茂道：“主辱臣死，这是中原士族的精神，然后传到了凤麟洲，我们又很好发扬了这一点。”

    李天罡不置可否道：“都是明日黄花了，现在是道门时代。世道总要在不断变革中才能进步，墨守成规、固步自封开不了万世太平。”
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