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    腥风烈烈，黄沙卷起烧焦的旗帜。

    目之所及，尽是残戈断戟，尸横遍野，唯一突兀之处，是高高堆砌的干柴架上，捆绑着一个俏生生的女子。

    而在柴火之后，背对着女子的，是一座焚着香烛，摆着神龛的祭坛。

    “国师决定好了吗？”

    祭坛前，一个男人身着青色长衫，腰间束以银白玉带，手里捧着一本书，看上去气度不凡。

    此刻，他以扇着面，一双星目透着光泽，细细凝着对面的黑袍国师。

    黑袍国师抬手缓缓摘下面具，露出了左成贺的脸，那是他未曾被火灼伤前的面容。

    青衫男人又道，“别说我没提醒你，你为她献祭，送出一半寿元助她重生，时光流转，带着记忆的，却只有她一人。”

    “届时，你依然会引兵入关，依然会因一己私欲引发生灵涂炭，之后又将如现在这般，内疚，自责，恨不能以死自赎。而她不知你为她所做的一切，说不定也会恨你怨你，甚至，亲手了结你。”

    “即便如此，你也不悔？”

    左成贺沧桑的眼底犹如一汪古井，“你不是说我天庭饱满，有长寿之相，能活过百岁吗？”

    青衣男子笑笑，“或许是我为了诱你入局，胡言乱语诓骗于你呢？”

    左成贺脸上依旧毫无波澜，“千金难买我乐意，太子殿下大可不必再试探我。”

    不等青衣男子开口，他又道，“即便我还会做出那些天怒人怨的事，可我要是命长，至少还能与她重逢，听她唤我一声父亲，甚至，亲眼看见四海靖安的那一日。”

    “而你作为施术者，却连再见她一面的机会都没有，更无法与你儿子相认。”

    左成贺看着他，“依我看，后悔的是太子殿下吧？”

    青衣男子却嘿嘿一笑，“多年不见，还是那么死鸭子嘴硬。”

    见左成贺不接招，他深深看了柴火上的女子一眼，叹气，“我与她师徒一场，注定缘尽于此，若不施此术，我与她生死相隔，同样无缘再见。至于我那两辈子都无缘得见的便宜儿子……”

    青衣男子摇了摇头，“再给他一次争夺天下的机会，便是我这父亲唯一能替他做的。”

    最后拼上这一把，或许，东陵还能有一线生机……

    身后的民众开始起哄，呼喊着要点火焚祭巫女。

    青衣男子不再犹豫，翻了翻手里的书，“献祭者送出一半寿元后，一旦寿终将不复轮回，左侯爷，这书上说，献祭的时候，你还能再许一个心愿。幸运的话，可以实现。”

    他看着左成贺，慢声道，“成在此，预祝侯爷得偿所愿。”

    左成贺同样凝着柴火上的女子，伏跪在神龛前，慢慢阖上了双目。

    “开始吧。”

    干柴架上火苗窜起，很快蔓延成势。

    女子一阵阵剧烈的咳嗽声传来，而后，是痛苦的惨嚎。

    与此同时，祭坛上的香烛点燃，青衣男子不知从何处摸出一把匕首，毫不犹豫扎进自己的心口处。

    他将自己的心头血灌满瓷杯，猩红的血淋在祭台神龛之上，祭台前，慢慢升腾起红色的氤氲的烟气，将左成贺笼罩在内。

    左成贺在香烛燃尽，红雾消散的时候，缓缓倒在了神龛之前。

    再看他时，他的半边脸上，布满狰狞的火灼伤痕。

    “父亲——！”

    随着左成贺的面容在眼前慢慢放大，模糊，左倾颜猛地睁开眼睛。

    惨烈的一幕也瞬间消失在她黑色的瞳仁里。

    她整个人从榻上坐直起来。

    发鬓濡湿，满头大汗，胸腔因惊惧而用力起伏。

    梦里的每一句话都清晰徘徊在耳际，久久未曾散去。

    “你怎么了？”

    祁烬坐起来，借着微弱的烛火看到她惨白惊惧的脸，连忙从后背将她拥进怀里，却发现她浑身冰凉得像从冰水里捞出来似的。

    “又做恶梦了？”

    祁烬语气有些焦急，“去年不是说调理好了吗，也没见你再发病，怎么又开始了，是不是这两日太累了？”

    从他连珠炮一般的问题中回过神来，左倾颜心神未定地看着他，“我、我梦到了师父和父亲……”

    话落，她挣扎着要下榻，“那本书……那本与我重生有关的书，放哪去了……”

    “你先别急，我让人去找。”成婚三年，祁烬私底下总在他面前以“我”自称，从不摆帝王的架子。

    他朝外头守门的内侍吩咐了一句，抬手抹去她眼角的泪花，重新揽着她躺下。

    他温热的掌心一遍遍抚着后背，左倾颜在他怀里拱了拱，人也有了些暖意。

    她慢声将梦境中的点点滴滴说出来。

    声音不徐不慢，祁烬却仍能感觉到她的害怕。

    听她说完，祁烬反而安心了些。

    “事实证明，他们的选择是对的。”

    他伏身亲吻她微咸的泪眼，“他们把赌注押在你我身上，而我们，让他们赢了这一局，你该高兴才是。”

    “可是父亲的寿元……”

    “药王谷那么多好药养着，父亲和母亲都会好好的，退一万步说，便是他寿终正寝，也不会有多少痛苦。”

    祁烬没有说冠冕堂皇的话哄她。

    在北戎一役后，左成贺早已是心肺皆损，破败不堪。

    其实，左倾颜原以为，父亲想要活到知天命，十分困难。

    可去岁在北境见到他时，通过脉象，左倾颜却发现，他和母亲经过药王谷这几年的悉心调理，都养回了不少气血......

    见她抿唇不语，祁烬沉声安抚道，“下个月是母亲的寿辰，唐延去红云河治水也快回来了，他一回京，我便让他代掌朝政，咱们立刻启程去北境。”

    闻言，左倾颜终于忍不住笑了。
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