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    祝元存微微颔首：“你说得不错，我当然会留守北地，北凉不诛，我誓不回京。但大哥告诉你这些，是想让你抓紧这个机会。”

    祝逾张大了嘴：“我？大哥的意思是，让我也上战场？可是我现在是奴籍，哪里有参军之资。”

    祝元存：“大秦开国以来历代名将，能排得上前十的，有两人都曾是最低贱的奴籍出身。大秦方夷周灭齐，又遇叛乱，此乱一平，同样需要时间休整，以对北凉。而北凉之战一旦爆发，必然需大量人力军力，奴籍男子亦可从军。”

    “你们此去凉州城，虽要日日在监管之下筑建长城、充当苦力，可大哥希望你，无论何时也不要放弃从头再来的机会。”

    祝逾低下头：“听说修建长城的那些流犯苦役，日日都要辛苦八个时辰，我纵然有上进之心，可何来的给我练习武艺的机会？”

    祝元存的话是掀起了他一番斗志，可也只是短短一瞬，一想到凉州那些苦日子，他倒宁愿自己当真死在这半路上。

    “逾弟。”祝元存的脸忽地变得冷肃，“你若想在北地待一辈子，做一辈子的人下人，便是神仙来了也帮不了你。”

    “人本无高低贵贱之分，是有权势的人为巩固利益，将人划分为三六九等，为的便是世世欺压、世世愚弄最弱小的人。你长大了，就该明白大人的世界是何种残酷模样，不要再伤神于西京那些梦幻泡影的旧梦了。”

    “若做不了制定规则的人，你就只能永远做服从规则的人，你当真甘心？路就在你前方，要看你怎么选。”

    祝逾大为震撼，他当真还有翻身的机会？

    大哥说得对，无法改变这个弱肉强食的世界，那只能去适应。

    他身为燕王次子，身为武兴侯亲弟，父兄的光环不该是他今后的枷锁，而是他要超越的目标。

    燕王在世时，他虽在阴差阳错下变成燕王府的养子，可燕王却一视同仁，将枪法传授于他们兄弟几人。

    除却死掉的元熙，在枪法上确实灵性不足，他的悟性和天赋，根本不在十二岁的祝元存之下。

    每日要劳作的八个时辰，他全当是强健体魄，想成为将才光有蛮力可不行；剩下还有四个时辰，他只睡三个时辰，拿一个时辰来巩固枪法，何愁不能早日成才？与大哥并肩沙场？

    祝逾握紧祝元存的手，泣不成声：“大哥，我发誓这是我最后一次流眼泪，去凉州后，我一定好好照顾几位母亲和妹妹，一定出人头地。”

    祝元存总算放心：“好，咱们兄弟二人，都要做名垂万古的大将军。”

    他相继去探望了别的姨娘、妹妹。

    张茵看到他，难免出言嘲讽，祝元存并不在意，甚至分外感谢晏修执意命他来北地，才得以让他打磨成一个真正的将帅，也算不枉此生。

    男人，是不能做一辈子纸上谈兵的五陵少年的，更不能做被爱恨情仇牵着鼻子走的庸人。

    分别之际，年纪最小的妹妹祝思琳问他：
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