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    “准备好了！”

    “很好，我等着你们成为圣斗士的那一天。”

    “为麦尔因大人而战！为雅典娜大人而战！为大地的爱与希望而战！”

    不仅是候补生们，还有圣斗士们，史昂和亚力士，全部单膝跪地激昂地呐喊道。

    “嗯，我相信你们。”

    麦尔因点了点头，并让史昂安排好后面的事情，返回了神殿。

    ……

    “史蒂夫，我现在觉得，你成为圣斗士……是一个错误的选择。”霍华德看着各自离开的人们说道。

    “为什么？”史蒂夫不明白霍华德的意思，在这次并肩作战后，他对圣域的情感更加深厚了，尤其是一起在亚特兰蒂斯战斗的圣斗士们，可以安心地将后背交给他们，就他个人，他不知道欠其他圣斗士多少条命，虽然其中也还过不少，但这并不是数量可以衡量的。

    “因为啊……”霍华德拍了拍史蒂夫的肩，说道，“我不希望那一天看到，这里有你的墓碑。”

    看着霍华德有些萧瑟的背影，史蒂夫愣了愣，若有所思。

    “放心吧，史蒂夫，霍华德他……只是不甘心而已。”佩姬牵住史蒂夫的手安慰道。

    “不甘心？”

    “是的，可能这就是男人吧，别人在战斗的时候，都不愿意只看着别人的背影，而是参与其中，一起并肩战斗，哪怕他在别的方面丰功伟绩。”佩姬看着霍华德的背影说道。

    “并肩战斗吗……”史蒂夫自嘲般的苦笑。

    若是之前，他也不清楚这种感觉，因为他是【队长】他认为自己应该承担更多的责任，所以每一次的战斗他都是一个人冲锋在前，替其他人承担了大部分危险，所以相比大家一起战斗，他更愿意一个人承担所有，尽可能减少进入战场的人数。

    这种感觉在巴基失踪后更加严重。

    但这一次，他发现自己不再是【队长】了，而是【盾牌座】青铜圣斗士，他不再具有一个人改变战况的能力，不再具有一个人承担大部分危险的能力，与战友并肩作战，相守相望，就算是受伤也要相互扶持，绝不倒下的坚韧。

    他第一次感觉到，自己的身边有战友在真是太好了！

    若是这次麦尔因并没有让他同行，可能他也会有与霍华德相同的不甘吧。

    就像麦尔因刚刚说的，是人都会死，只是时间的问题而已，或死于意外事故，或死于疾病，或死于老迈，或死于灾难……

    但想死在哪里？是别人的羽翼之下，碌碌无为，在生命的最后一刻后悔为什么自己去上战场？还是在战场上为了胜利尽情地绽放自己的光华，死得轰轰烈烈？

    史蒂夫会毫不犹豫地选择后者，而霍华德……他也希望是后者。

    “要不去问问吧，有没有帮助霍华德的办法。”史蒂夫说道。

    “玛利亚可能会恨死你的。”

    “不会，她可是玛利亚，降伏了霍华德的女人，可不会这么脆弱。”

    ……

    而佩姬和史蒂夫不知道的是，霍华德并没有像他们想象中的那么消沉，而是直接找到了史昂，请求面见麦尔因。

    而史昂正准备前往神殿请示，就已经收到了麦尔因的许可。

    史昂将霍华德带到了神殿就离开了，留下麦尔因和霍华德单独交谈。

    “怎么了？”麦尔因带着温和的微笑问霍华德。

    但霍华德明白，麦尔因的心情并不想他表现出来的那般，虽然极力在掩饰，但深藏在眼里的悲伤还是被他发现了，而且眼角的泪渍并未完全擦干净。

    “麦尔因先生，我来……寻求您的帮助。”

    “你也想成为圣斗士的一员？”

    “是的。”

    “很遗憾，霍华德，你能够成为圣斗士的机会十分渺茫。”麦尔因摇了摇头说道。

    霍华德确实是为很出色的人，善良，勇敢，虽然有些……自大、毒舌，但他对地球的爱是真的，而且不比任何人少，按理说他与其他的候补生相同，有着成为圣斗士的潜质。

    奈何……
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