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    太阳完全落下的时刻，一只带着尖锐哨响的利箭划破长空。

    为首那人眼珠一亮，骑在高头大马上，举起弯刀，刀尖朝上，一声令下：“动手！”

    山坡上哗啦啦涌下一大群人，山匪之气铺面而来，马蹄声杂乱不堪，横冲直撞进了城。

    城中百姓见此情形纷纷四散奔逃，大哥双眼望着四周，对这些人不屑一顾，一心找着京中来的那个大官。

    江昭荣正随着县令探查完民情，准备返回时，忽听前面异动，他眉心微皱，正要往那个方向而去，却听许耀文安排前来护卫他的人道：“相爷，去不得啊，这山匪们横行霸道惯了，便是之前的刘知节，也拿他们束手无策。”

    江昭荣闻言心念微动，轻斥道：“这是什么话，山匪横行霸道，受苦的是当地百姓，作为官员，我们自然应当首当其冲，为百姓谋福利剿匪才是。”

    话虽如此说，但他胯下的马，却是纹丝未动。

    护卫心中轻嗤一声，附和着他：“相爷说的是，只是他们人多势众，咱们此番出来，身边不过五、六个弟兄，还是莫要硬碰硬，先回府上商量一番为好。”

    江昭荣赞许地看他一眼，轻声道：“也是，凡事还是要准备完全之后，方可动手，剿匪这般大事，自然该商量一番才是。”

    其他人纷纷出言附和。

    江昭荣调转马头，身后那人不着痕迹使了个眼色，另一人打了个手势，待江昭荣走出二十米开外后，一道利箭再次划破长空。

    “快！大哥，那边！”

    这支箭上并没有哨响，想也是怕引起注意，大哥顺着利箭的方向疾驰，顺带转头吩咐着：“弟兄们，都机灵点，看着点周围！”

    江昭荣本想着绕开他们回去，但刚停下没多久，便又听得身后传来山匪的叫骂声和百姓慌忙的脚步声。

    这么快？

    江昭荣还来不及细想，便继续在护卫们带领下，朝左边小路上疾驰而去。

    如此过了几番后，看着眼前熟悉的景象，江昭荣轻“吁”一声，停下来扭头看着他们，眼底疑惑渐起。

    山匪一直穷追不舍，而且每次都是自己前脚走，他们后脚便跟上，要说这其中没有人通风报信，他是万万不信的。

    “相爷……”

    护卫见他这副情形，心下便道不好，江昭荣停下的地点，与最终的目的地还有百米有余，可他现在显然是已起了疑心，只怕不会再按照他们的路线来走。

    果然如他所料，在他指明方向后，江昭荣语气平淡：“这几日来，我对锦州城内的路也有了大概的了解，这条路先前并未走过，山匪可能会跟来，不如走右边那条小路，已经走过的路，山匪应是不会再走第二次，你们觉得呢？”

    虽说是问句，但他的语气里却满是肯定，扑面而来的压迫感让护卫们心内都是一紧，纷纷垂下头：“相爷说的是。”
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