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    吴争毫不客气地打断道：“那今日，你冒辟疆就怀疑朕是昏君了？”

    冒襄一愕，“……事实俱在！陛下……此次风波，已经死了数千人了，被囚者以万计，可陛下犹显不够，还要借机清洗朝堂……我朝始建，正是于民生息之际，陛下如此作为，难道就不怕正引发臣民反乱……陛下这是想干什么啊？！”

    “你觉得，他们不该杀吗？”吴争冷冷道，“朕六年前在松江府建新城，耗费了多少钱财，方才将那处不毛之地，建成如今这般模样……朕记得当时，新城所处仅几个小村落，数百户人家，而今日，人口已过四十万人……可这些人呢，囤地居奇、哄抬地价，一亩地竟卖出千两天价，你可知周边府县一亩上等水田才八十多两？”

    吴争说得有些急，忍不住咳嗽了几声，匀了下气，继续道，“朕以为，只要给他们时间，让他们明白朕的真心，他们终会改变……可结果呢，前有莫执念，今有陈名夏……就算是块石头，那也应该被捂热了吧……冒襄，你是真不明白，朕为何杀人吗？”

    冒襄被吴争的语气惊到了，他怔怔地看着吴争，好半晌，他反驳道：“既然陛下已经容忍了七年，为何就不能再忍一些时间……他们，也是陛下的子民啊！”

    “再忍一些时间？”吴争低喝道，“多久？再七年？容忍他们不费吹灰之力，轻而易举地将利益重新占为己有？然后朕还得陪笑，放权与他们交换，以换取他们对普通百姓的垂怜？”

    “……不……还不止于此！”冒襄叹息着，“臣是百官之首，自然不会放纵他们……凡事皆有度嘛！”

    吴争嘿嘿一声冷笑，“人之贪欲会有度？明太祖剥皮植草，有用吗？”

    冒襄反驳道：“陛下既然知道酷法无益，为何还要行重典酷法之举呢？”

    吴争闻听，慢慢沉默下来，看着冒襄，好一会，吴争轻喟道：“朕并非是要重推重典酷法……朕是认为，既然这一代的士人、商贾靠不住，那就弃之不用，朕重新培养一代人用……三大学院，七年多时间，数万学子，朕相信堪用了！”

    冒襄急道，“陛下……这是杀鸡取卵之举啊，大谬矣！”

    吴争“啪”地对椅靠重拍一记，噌地起身，怒视冒襄。
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