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    ，再馋酒的汉子绝不沾一滴酒，木棍、叉货的木叉都摆在伸手可及的位置。只要路上有大队官兵经过，商队都会提前避让，速度明显慢了下来。

    蒲草不明就里，问了才知道，博川州与睦国尚仁州接壤，大战没有小战不断，最怕遇上溃军。若是在野外碰见璟国的小股溃军，毕竟是自己国家的军队，以劳军的名义送上一些银钱酒水，一般都不会太麻烦，就怕遇上流窜的睦国溃军，睦国的溃军不敢进城，也没什么规矩可言，杀人劫财是常事，指望璟国的官军也指望不上，拼上一拼可能还有些活路，这条商道，不知道流了多少行商的血与泪。

    蒲草有些害怕，不再呆在车厢里，每日同那些汉子坐在一起，私下里没少练习拔柴刀的速度，路上随时关注可以逃生的路线，睡觉也警觉得很，一有风吹草动便会惊醒。因此这段时间蒲草的精神不是很好，天气又热，身体有些发虚，只好找随行医师讨了方子，进城时抓些药吃了好久才稍微好些。

    又行二十多日，过了分水山，正式踏上睦国国土，继续前行，抵达尚仁州的南水城后，商队半悬着的心终于放了下来。六国征战不休，国力损耗巨大，行商利厚，各国对行商的课税占着税收的相当比例，因而对行商的保护也很严格，无论何国行商，只要不为不法之事，都会一视同仁对待。

    南水城是洛水下游比较大的城，距离璟睦边界已经几百里距离，战乱的影响不大，商队向南水城递交了货物清单和路引，在南水城的埠头兵衙被严格核查一遍，领了盖着南水城官印的文牒，等待北上洛陵的商船。商船每月只开三趟，仇管事与商队睦国的向导先行去租了货仓存放货物，又安排人将卸货以后的车马安顿好，等待回来时再装从洛陵运回的货物。众人平安无事，也不愿意在码头干等好几天，纷纷上街采买南水城的特产，或是约上相熟之人找个酒馆喝上几杯，也有好些女色的汉子去楼子里流连，惹得商队里几个年纪大的老商头嘟囔着“色字头上一把刀，年轻人就是不懂得节制”，反被那些汉子笑话老家伙们身体不行只有眼馋的份。

    前几日月圆之夜，蒲草被惨白脸魏鬼使下的截神指折磨得痛不欲生，恨不得把马车车厢的木板抓烂，蒲草咬着牙扛了四个时辰，车厢抖的整夜没停，仇管事第二日还寻个由头掀开蒲草的车厢看了看，以为蒲草带着女子在车厢内行苟且之事，仇管事还煞有介事的皱鼻子闻了闻。之后几日，仇管事有意无意盯得蒲草死死的。出行前已经约定过，除商队出行时带的女子外，不得于途中私自携女子入队，更不得在商队内行男女之事。仇管事说的明明白白，行商的老规矩认为此事不吉，又容易引起行商内部争风吃醋，一经发现必不轻饶，按照行商的法子，遇上这种事肯定要扒衣滚刺赶出商队的。

    蒲草知道仇管事肯定是想歪了，无奈只得告诉仇管事，并非贪恋女色违了商队的规矩，含糊解释说自己打小便有暗疾，有时发作起来疼痛难当，为了不吵着商队其他人休息，只能咬牙忍着，但也不是什么传染病，此去大雪山就是经人指点前去治病。仇管事不放心，又让随行医师确认了不是传人的恶疾，此事才算了结。

    待到舟船出发之日，蒲草与商队众人一起到码头，只见三四十丈长的三艘大船排成一线，都是二层半的构造。几十支硬木桨如蜈蚣脚般插入水中，两侧挂着羊皮气囊和四条木筏，船身每隔一段距离包着防撞的软垫，三只大桅挂着风帆，儿臂粗的铁

    索系在码头的泊柱上绕了好几圈，因在洛水航行，虽比蒲草在三多集上看到的去南海的船要小了许多，但也算是庞然大物了。船上的水手按照商队的不同和货物的数量划定了底舱放货物的位置，蒲草也跟商队的人去看了看，空旷得很，水手划桨的座位在舱板边，看数量不会少于六十个水手。一层是甲板和舵舱，前平后翘，去最前头的甲板和最后面的甲板都需要上几级台阶。二层是乘船客人住的房间，狭小而又拥挤，每个房间都是通铺，住八人，仅留了侧身让路的位置。二层之上加了个半层，用黑毡搭了个遮阳棚，供人休憩所用。蒲草领着水手发的号牌，找到住的地方，进去以后发现同住的其他七人都是商队之人，也省得许多麻烦。

    此去是北上，逆水行舟，风帆的作用不大，三艘船基本靠人力划动，与路上车马的速度无法比拟，但走水路是最便捷的方式，蒲草也没办法。别看蒲草在三多集长大，却从未有乘船远行的经历，初时每日都去一层甲板上或者是顶层看看风景，时间一长便腻了，七月天热得不行，太阳照在浸过桐油的甲板上，能把人的皮肤烤出水泡。舟船每两三日途径沿水城市必然要上下货物和人员，再就是接受官府登船检查，一靠岸就是大半日，只能干等，着实让蒲草无聊烦恼不已，商队之人却是司空见惯，常常拉帮结伙在顶层喝酒耍钱。客舱闷热，水腥味夹着汗味只往鼻子里钻，蒲草日常只能呆在客舱二层甲板的通风阴凉处，还必须早早前去占位置，不然没了落脚的地方只能去顶层看人家嬉闹。

    日复一日，就在蒲草觉得快要闷出病来的时候，乘船的客人都在收拾东西准备下船，原来今日就要到洛陵了。
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