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    纪咏直到掌灯时分才回到玉桥胡同。

    韩嬷嬷还不敢说是韩氏找他，朝着走在他身后的子息使着眼色。

    子息点头，示意自己知道了，韩嬷嬷这才回去禀了韩氏：“少爷已经回来了，我跟子息说了，子息瞅着功夫是要过来回话的。”

    韩氏心中稍安，笑盈盈地陪着纪氏父子用过晚膳，打发了纪颀去书房读书，自己则在厅堂里一边喝茶，一边等着子息。

    过了大约半个时辰，交了差的子息来给韩氏请安。

    韩氏安排韩嬷嬷守在门外，拉了子息在暖阁里说话。

    “少爷在外面有没有相好的女子？”韩氏的声音压得有些低。

    子息微愣，片刻之后才反应过来韩氏问的是什么。

    “没有，没有！”他连声道，“少爷向来不逛秦楼楚馆的。”

    韩氏松了口气。

    照理说，儿子年纪不小了，早就应该说亲了。可当年儿子刚刚中了解元的时候，江南大户人家闻风而动，说媒的人都要把纪家的门槛踏破了，儿子却冷哼一声，谁也没商量，写了副上联贴在大门口，还扬言道：“谁家的小姐能对出了我中意的下联，谁就是我纪见明的良配。”

    江南女子多识诗书，不知道多少女子想成就这一段佳话。

    对出来的下联中出类拔萃的不知凡己，有几句就连老太爷看了，也忍不住捏须颔首，却没有一句能入得了纪咏的眼。

    时间一长，大家也都品出味道来。

    纪咏这哪里是在挑老婆，这是在变相地拒亲啊！

    那些写过下联来的女子固然觉得受了羞辱而花容失色，明白了纪咏意思的纪家大爷更是一身冷汗，亲手将那上联给揭了下来——若是任这件事继续发展下去，纪家恐怕要把江南略有名头的世家都要得罪完了。

    那些有女待字闺中的世家太太们对纪咏是又爱又恨，他的婚事自然也就无人再主动提起。

    韩氏是怕儿子被什么风尘女子唬弄住了。

    以纪咏的性子，不养在外面也要带回家来的。

    到时候他们怎么办？

    不认，纪咏会依吗？

    认了，就算是他们装聋作哑不说穿那女子的身份，那些被纪咏拒了婚的人家只怕也不会放过纪家，到时候纪家的颜面何存？

    她想想就觉得坐立不安。

    如今听说儿子循规蹈矩，她顿时喜上眉梢。

    可这喜悦不过维系了片刻，韩氏立刻意识到不对。

    那木簪，分明是给女子用的！

    纪家虽称不上富可敌国，可这碧母绿、猫眼石甚至是金刚石都不是稀罕之物，纪咏放着这些东西不用，巴巴地藏了支木簪，而且那木簪十之八九还是他亲手雕的……如果说那收簪的人与纪咏不过是点头之交，那还不如说是铁树开了花更靠谱些。

    她的笑容就凝在了脸上，急急地问子息：“少爷自从离开宜兴，都去了些什么地方？见了些什么人？”
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