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    纠云寨的庆功盛典，以闹剧开始，以正剧结束。

    几乎每一个人，都得到了犒赏。那些奔袭冷水坑的参战人员，每人两封银元，外加一壶酒和几尺布，立功的另算，伤者亡者抚恤加倍。留守山寨的娘子队和孩儿兵们，每人二至五块大洋，外加半壶酒和一只鸡鸭……奖励发放到最后，连在盆珠脑被俘的那些兄弟，也都获得了一斤烧酒半只鸡鸭，以资抚慰。一时之间，全寨上下，男男女女，老老少少，都从这场罕见的胜利中获得了实际利益，山寨的士气大为振奋。

    牛二作为客人参战，不但犒赏翻倍，还在庆功宴上与谢指挥同席，玉面鼠兄妹和三哥九哥等众头领轮流向他敬酒，极尽恭维之能事，实为平生仅见的高光时刻。

    然而，翌日从宿醉醒来的牛二，却为自己在庆功宴上的得意忘形，而陷入深深的自责当中。

    昨晚的庆功宴上，他光顾着喝酒吃菜、吹牛打屁，居然把这些天来一直念念不忘的军火买卖给忘了。

    因为，事情的发展，果然不出他所料。在这次罕见的逆风翻盘里，纠云寨不但成功地救出的自己被俘的兄弟，还毫不客气地对生死大敌——骆屠户进行迎头暴击。在重重削弱他的靖卫团、大量缴获马骡牛羊、布匹钱粮的同时，也让整个山寨的武器装配焕然一新。

    现如今的纠云寨内，少年队娘子队手上的梭镖土铳，消失了；一些战斗人员原先使得还算顺手的快枪连子，不见了。此外，还有一些尽管老旧但性能仍然优异的洋枪，以及数量不多的七八成新的汉阳造，也都被弃如敝履、束之高阁。

    牛二爷早瞄上了那些替换下来的武器。

    在石鼓村，牛二跟鸡窝和谢指挥合伙，缴获了乐万通一笔不义之财，加上昨晚庆功盛典上，又发放了四封银元半匹骡子，现如今的牛二爷，几乎快实现财富自由了。

    经过这些天的经历，牛二也闹明白了，这年月光有钱有粮是远远不够的，还得有人有枪。因为，你光有钱有粮，这钱粮还不一定是你的。相反，如果你有人有枪的话，有没有钱粮，那就不那么紧要了。因为，那样的你，很快就会顺理成章地有钱有粮起来。

    对此，谢指挥曾有一句论断：混民国没几条人枪，出门你好意思跟人打招呼？

    牛二深以为然。

    于是，他决定拉起自己的队伍，打造属于自己的武装。

    首先要解决的，就是枪支弹药问题。

    纠云寨替换下来的那些武器，全都收纳在威义堂后的库房里，掌管库房的，就是俏飞燕俏掌盘俏大当家。

    近水楼台先得月，向阳花木易为春。

    眼见日上三竿，牛二慌忙爬起来，胡乱洗漱一阵，连早饭都来不及吃，就匆匆忙忙地去威义堂的侧院里找谢宇钲。

    因为，几天前牛二曾试着跟谢指挥商量了一下，希望能得到他的帮助。当时，谢指挥听了，二话不说，立马拍起了胸膛，表示牛二哥的事，就是他谢宇钲的事，说没说的，这桩军火生意，包在他身上了。

    然而，门口的守卫却告诉他，谢指挥今儿闭门谢客，无论什么人，无论什么事，一概不见。牛二摸出老刀牌，给两个守卫各派上一根，又聊上几句，才知道原来今天天刚麻麻亮，以三哥九哥为首的一干头领，就轮流来拜访谢指挥，诚挚地请求他在山寨里多住上些时日。

    谢宇钲不胜其烦，只好闭门谢客。说不管谁来，不见不见，统统不见，天王老子来了也不见。

    吃了闭门羹的牛二无奈，只好直接去找俏飞燕。

    俏飞燕却被三哥九哥叫到虎嫂那儿去了。

    牛二又穿过村中的田野，来到虎排所在地。

    虎排的岗哨就没这么客气了，他们见牛二面生，说俏掌盘他们正在开会，有什么话，等开完会再说。

    牛二只好等着。

    盛夏天时，日头很毒，等了一会儿，百无聊赖的牛二就额头见汗，这时恰见卢婷那个黄毛丫头，正和虎子一帮孩童在坪中央的大枇杷树下玩耍，便信步过去，在一块石上坐下。

    尽管，阳光无法穿透枇杷树的浓密枝叶，树阴下十分凉爽，但四下里没有一丝儿风，蝉儿又在树上不知疲惫地狂吟，眼见日头升到天中，俏飞燕仍未出来，心里有事的牛二，不由得愈来愈烦躁。

    此时，旁边的卢婷正在兜售着什么：“虎子，谢指挥这根教书鞭子，你到底要不要？”

    牛二抬头望去，就见卢婷手中扬着一根一头焦黑的竹枝儿。

    这竹枝儿，昨儿牛二曾在寨门口见到过。当时，谢宇钲拿它在石壁上写字，教孩子们唱歌。

    不知怎地，现在它落到了卢婷手里。

    牛二觉得，卢婷把它称作教鞭，倒也没什么问题。只是，这么一根明眼人一望便知是一根普通竹枝的棍儿，卢婷这黄毛丫头居然要拿它换钱换东西，这也太儿戏了吧？

    然而，令他大跌眼镜的是，围在树下的孩子们却无人质疑，一个个眼里闪着仰慕而渴求的光，那个虎子的神情更是迫切，只见他睁大眼睛，定定地望着卢婷，结结巴巴地央求道：

    “想、想要啊，可、可我……只、只剩下三个弹壳儿，能、能成么，婷丫头？”

    “三个弹壳？那可不成！”卢婷的回答斩钉截铁，不容置疑，同时还扬起下巴，哼了一声，道，“最少也得……五个弹壳儿，不能再少了。虎子，你要是没有，我就卖给别人了哈。”

    “哟，虎子，怎么搞得？连五个弹壳儿都拿不出来？这可是谢先生的东西，谢指挥拿它用兵如神，救、救了我们整个山寨！多、多腻害呀。”旁边的孩童小声嘀咕。

    人群里响起一个女童稚嫩的声音：

    “对呀，我阿爸说，谢指挥就是用兵如神……哦，对了，婷丫头，昨儿你姐姐十六妹也用过这鞭子，当时拿它打谢指挥。”

    “啊？谢指挥那么腻害，俏掌盘也敢打他？”

    “再腻害，也不能打谢指挥呀！谢指挥可是救了我们全山寨呀，寨里哪个不说他好呀？”

    “就是。婷丫头，你姐也太霸道了喔，竟敢打谢指挥？难怪，刚才大家都说，都说谢指挥不干了，要下山去。”

    牛二听了，不由霍地心惊：姓谢的这就要走了么？这么快？哎呀，那自己的军火采购，可得赶紧了。这时，卢婷那丫头生气了，只见她瞪起眼睛，扬起手中的竹枝，指向一个孩子，叱道：

    “狗东，你胡说！我姐根本没打谢指挥！姐姐、姐姐她，她……喜欢，喜欢都还、都还来不及呢，”卢婷似也觉得大庭广众之下说这个有些难为情，声音越来越小，“又、又怎么……会、会打他呢？”

    “哟，这还不简单，婷丫头，婶娘不是说，打是亲，骂是爱嘛？婶娘们都说，谢指挥又能打仗，又会读书写字，人又好看，你姐姐会什么？就光会打枪。这样哪配得上人家。”

    “胡说！我姐那么漂酿，怎么会配不上呢！”

    “漂酿是漂酿，但不能识字，就是个山货！”

    “死狗东，你才是山货，你全家都是山货！我打死你个山货崽子！”卢婷尖叫着跳过去，扬起手中的竹枝，朝着那个叫狗东的孩子，啪的就是一下。狗东惨叫一声，抱头鼠窜着躲到别人身后去。

    卢婷犹不解恨，兀自骂骂咧咧，好一会儿，忽然记起什么似的，霍地看向虎子：
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