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    乔伍德区，休和佛尔思租住的那栋房屋内。

    佛尔思刚敲定新书开头，心情不错地准备犒赏自己一根香烟，而这个时候，休推门进入了书房。

    “吸烟有害健康。”休抽了抽鼻子道。

    佛尔思见她脸上多有疑惑之情，没做争辩，转而问道：

    “你好像遇到了事情？”

    休抓了抓自己毛糙的金发，一屁股坐到了旁边的椅子上：

    “之前那个人联络我了，就是在A先生召集的聚会里把‘治安官’配方通过别人卖给我的那个人。

    “他给了我一个还算简单的任务，初始报酬是30镑，也不知道这里面有没有暗藏的危险……”

    佛尔思略作回想道：

    “那个人啊……他背后应该有一个组织，可为什么会想着拉拢你，就不怕被你的智商牵连，导致整个组织完全覆灭吗？你也没什么可以被图谋的东西啊，长相勉强还行，但个子太矮，大概就一条命比较值钱了……额，什么任务？”

    休早就习惯被好友打击，无视了她前面的话语，直接回答起后面那个问题：

    “调查最近有谁打听过卡平的事情。”

    “卡平？那个该被吊死，不，该被处以火刑的人口贩子？”佛尔思虽然不是赏金猎人，但搜集素材是作家的本能，所以她经常会让休讲述见闻和传言。

    休点了点头：“是他，不过他已经死了，好像还死得比较惨。”

    “怎么死的？被小刀一点点割死的？”佛尔思颇为高兴和好奇地问道。

    “那个人没有详细描述，也许明天的报纸会讲。”休想了两秒道，“他只提了现场的特殊情况，说卡平的尸体被洒满了塔罗牌，脸上则覆盖着‘审判’牌和‘皇帝’牌。”

    “‘审判’牌的意思应该是‘对卡平进行审判，结果是死刑’，‘皇帝’牌代表什么？那个凶手，不，那个英雄的身份？”畅销作家佛尔思本能地解读起案发地点的独特布置。

    突然，她愣了一下。

    塔罗牌？尸体洒满了塔罗牌？佛尔思猛地联想到了自己刚加入不久的那个隐秘组织：

    塔罗会！

    不会是我们内部哪个成员做的吧？可没有代号“皇帝”的成员啊……如果确实是，这还是我第一次在现实世界里发现塔罗会的痕迹……我们不仅仅是一个只存在于灰雾之上的隐秘组织……佛尔思思绪翻腾，有惊喜也有忧虑。

    …………

    克莱恩在侍者的引领下，进入了那个熟悉的起居室。

    房间内依然只有一根蜡烛，昏黄的光芒将四周照得宛若鬼故事里的场景，再配上一个个套着黑色长袍，戴着铁质面具的神秘人，这种氛围就更加浓厚了。

    刚一踏入这里，克莱恩忽然有了些莫名其妙的感觉。

    他觉得那摇曳的烛火在盯着自己。

    他觉得那火焰会一下爆开，点燃自身的头发和长袍。

    他觉得凸肚窗后静静垂落的帘布会猛然荡起，笼罩住自己的身体，遮掩住用于呼吸的口鼻，强行憋死自己。
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