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    打定主意消极怠工的克莱恩乘坐马车，回到了明斯克街15号。

    他开门进屋，刚要摘掉帽子，动作忽有凝固。

    他的灵性直觉告诉他，有陌生人进过客厅，进过房间！

    这……几乎没有掩饰啊……算是一种警告？有警告总比没警告好……克莱恩立在门厅，沉默了好一阵子。

    旋即，他转身出门，乘坐出租马车前往蒸汽教堂。

    这座教堂高耸着烟囱和钟楼，前者代表蒸汽的力量，后者悬挂复杂的钟表，象征机械的美感。

    此时既非周末，又不是中午和晚上，教堂大厅内只得稀稀拉拉的信徒在安静地祈祷。

    克莱恩坐至靠过道的位置，靠好手杖，摘下帽子，对着最前方的圣徽，装模作样地祈祷了十分钟。

    接着，他拿上东西，沿着过道抵达圣坛，对站在旁边的主教道：

    “我想忏悔。”

    “好，神在注视着你。”面容慈和，两鬓苍白的主教当先走向了侧面的告解室。

    克莱恩紧随其后，关上了房门。

    他坐到椅子上，隔着木板对主教道：

    “我忏悔，我面对危难，没有坚持原则，选择了退缩。”

    “你当时的想法是什么？”主教柔声问道。

    克莱恩当即把塔利姆的死亡，自己的怀疑，对“机械之心”的提醒，埃德萨克王子的委托，以及在占卜未能获得想要答案后，面对王室倾轧，发自内心的退缩之情，原原本本描述了一遍。

    他之所以不直接找卡尔森，是担心自身不仅被对面注视着，还被埃德萨克王子的人暗中观察着，一旦明确说出敷衍和怠工意图，说不定会遭遇另外的厄难。

    而蒸汽教堂是蒸汽与机械之神教会贝克兰德教区的总部，是他们三大圣殿之一，没人可以窥视这里。

    克莱恩打算的是借助蒸汽教会传达出自己真实的想法，避免被卷入更深层次的冲突。

    简单来说就是，遵从心的意愿。

    主教安静听完，语气不变地回答：

    “你的选择是人类的本能，神不会责怪你的。

    “你回去吧，神会庇佑你的。”

    这就好……克莱恩听懂了暗示，安静地离开了蒸汽教堂。

    站在外面的街道上，看着弥漫薄雾的天空，他无声叹了口气：

    尽快提升吧。

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