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    王夫人见傅庭筠脸色发白额头直冒冷汗，想着她一个小姑娘家，身边也没个能规劝的长辈，心中不免有些不忍，放缓了语气：“虽说妇人之所贵者，柔也。可也要知礼义，辩是非，不可一味地忍让求全，反而坏了名声。我看你是个懂事的孩子，这才不顾交情尚浅，说这些肺腑之言。你要是觉得我的话还有些道理，不妨仔细思量思量；如若觉得我不明内情，言辞过激，不妨当作长辈的唠叨，听听也就算了……”

    “不，不，不，”傅庭筠忙道，“夫人字字珠玑，振聋发聩，是我糊涂，做事轻率。”说着，起身朝着王夫人深深地福了一福，“多谢夫人教我，大恩大德，没齿难忘！”态度恭顺，语气诚挚。

    王夫人不由微微颌首，语气越发的柔和了：“你年纪轻，经历的事少，不知道‘三人成虎’的厉害，也不怪你。以后行事谨小慎微些就是了。”又道，“我听说赵总旗的父母也都不在了，你在家里，须事事立个章程出来才行。要知道，居家乃是长久之计，儿女是否能勤俭耕读，家道是否能兴旺发达，男子在外为官，能管多少，全靠内政是否整肃。你要时时谦恭省俭，则福泽悠久。方为长远之道。”

    傅庭筠不由肃然起敬，恭声应喏，双手奉茶敬给王夫人。

    王夫人眼底露出欣慰的笑容，然后交待傅庭筠：“戚太太是个喜欢说话的，远之则怨，近之则厌，你自己好好把握就是了。至于鲁氏……”她沉吟道，“还是少来往的好。”

    傅庭筠一一应是。

    王夫人又说了些管家的事。

    平心而论，王夫人所言的还不如傅庭筠在家时所学的，只是在家里学的都是写在闺训里的书里，傅庭筠熟记于心却未必就能和一些事联系到一起，听了王夫人的话，她再回头想想，又有一番感受，对王夫人她心里就生出几分感激之情来，如弟子般俯首聆听。然后又亲自下厨，留王夫人吃了饭，一直把王夫人送到了大门口才折了回来。

    从那以后，傅庭筠牢记王夫人的话，戚太太和鲁氏来家里时，她就借口要给赵凌赶制春裳，请她们在厅堂坐下，手里的针线却不丢，说什么也只是随声应和几句，颇有些心不在焉，戚太太渐觉无趣，来的少了些；鲁氏那边虽然颇有微词，却也不能怪傅庭筠要帮赵凌做针线，只能等傅庭筠忙过这一阵再说。

    家里一时安宁下来。

    傅庭筠松了口气，院门紧闭，每天早上除了告诉阿森读书写字，就是帮赵凌做春衫。

    眨眼的功夫，到了三月中旬，郑三提议在院子里种两棵树，傅庭筠也觉得好，树刚刚种下没几天，乌云压境，狂风像打着旋的陀螺般地刮过张掖，连羊畜都卷到了半空中，甚至还有人家丢失了孩子，城里哭声震天。

    好在傅庭筠这边的屋舍大多都很牢固，隔壁又有经验丰富的家人大声叫嚷着什么“全都躲进屋里”、“把马牵到屋里”、“快关上门”之类的话，郑三在外经历得多，脑子活，也跟着别人收拾东西，除了那两棵树和临春忘在院子里的竹马，倒也没有其他的损失。

    临春找不到竹马了，哇哇大哭。

    正在收拾凌乱的院子的郑三轻轻拍了一下他的小脑袋：“能活着就不错了，还哭！”

    小家伙已经能满地走了，委屈的抱了阿森的大腿不放。

    大家哈哈地笑起来，冲淡了对龙卷风的恐惧。

    王夫人很快派了人过来看，见傅庭筠这边已收拾停当了，那位王夫人的贴身的妈妈不住地赞扬傅庭筠治家有方，让傅庭筠很不好意思，不住地道：“多亏了郑三两口子机敏。”

    那位妈妈不以为然，笑道：“那也是姑娘平日里内政严谨。”

    傅庭筠只得又谦虚了一阵子，因那位妈妈还要赶回去回禀王夫人，她也没有多留，让郑三娘赏了几分碎银子，送了出去。

    过了几天，竟然有个穿着红色胖袄的三旬军士来访。

    “我是庄浪卫分管屯田的赵鸣，因和赵总旗同姓，因此像兄弟一样。”他笑道，“赵兄弟听说张掖刮了黑风，这次我来总兵府备报顿田之事，赵兄弟特意托了我来看看家里怎样？”

    他眉宇间透着几分世故，精明地打量着厅堂里的陈设。
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