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    中国历史上有许多优秀皇帝，秦皇汉武，唐宗宋祖，都是几千年历史淘出来的金牌皇帝。他们一个比一个英明，一个比一个见识超绝。但是无论多么英明、多么有见识的皇帝，都免不了自我陶醉，免不了被人忽悠，免不了被祥瑞这些东西糊住眼睛。

    这是时代的局限性，他们在认知水平上无法超越时代，他们不知道一亩田应该产多少粮食。他们的信息获取渠道是自下而上的，官吏们上报的东西，再英明的皇帝也无法立即辨别真伪。

    而刘钰不同，很多事情是真是假，刘钰听一下看一下就知道了，并不是因为他比别的皇帝更英明，而在于他是认知超出时代两千年的现代人，他掌握的信息量大到别人无法想象，当时人无法解释的问题他内心中早就知道答案。

    上有所好，下必甚焉，为了迎合皇帝的关注，下面官吏会竭尽全力，有的人是竭力实践，这种是能吏，有的人是竭力编造，这种是佞臣。毫无疑问，编造比实践要容易得多。上下嘴唇一碰，平均亩产就达到了十几石。

    对于张县令的谎言，皇帝已经了然于胸，但是他并没有当场揭穿，他还想再看看此人有没有真本事，是一个纯粹的佞臣还是能吏佞臣兼而有之，他也想看看别人是不是也如此敢编敢造。

    而且对于祥瑞这种事情，不管其是真是假，皇帝也不想轻易否定它，如果祥瑞之说于他有利，也可以适当地利用一下。

    张县令见皇帝对于一茎九穗没有表现出特别的兴趣，心中有些不安，这本来是他讨好皇帝的杀手锏，不知道为什么皇帝对此兴致不高。

    他小心翼翼地道：“陛下，本县有几位老人家有感于陛下圣德，想要瞻仰陛下天颜，不知陛下可否恩准。陛下，这些人中有一位百岁人瑞。”

    在那个年代能活到一百岁可是太难了，食物不足，医疗条件恶劣，有个小感冒发烧都能要了人命。尤其是持续了几十年的乱世，战火又收割了无数人的性命。普通人能活到三四十岁已是万幸，活到一百岁简直是不可想象的事情。

    不过世间之大，无奇不有，有的人就是有长寿基因，冷不丁出个百岁人瑞也是可能的。

    像这种接待老人的事情，是给皇帝安排的政治作秀机会，让他能展示仁德爱民的形象，当然没有理由推辞。

    于是在宴席开场时，在张县令的引领下，几位老人蹒跚地走了进来，当先一人精神矍铄，穿着打扮像是一个生活优越的老儒，这是祁县杜重乡的豪强杜氏的族长杜公，在当地颇有名望。

    杜公的身后，是百岁老人钟老丈，他须发皆白，身板硬实，虽然牙齿都已掉光，但是却红光满面，气色相当好。钟老杖拄着一根拐杖，还可以自己行走。只是他的表情有些游离神外，眼睛仿佛没看着任何一个人，看起来有些痴痴呆呆的。

    尽管皇帝免去老人们的跪拜之礼，杜公还是小步趋前两步，跪伏在地。后面的老人有样学样，也一个个艰难地往下跪，有的慢慢地向下弯腰，有的扶着自己的拐杖一点一点地向下出溜。唯有百岁人瑞钟老丈目然站在当地，根本没什么反应。

    皇帝忙下令左右扶住老人，不使其跪拜，他自己则亲自走下座位，扶起杜公，说道：“朕年幼，虽忝居上位，亦不当受长者之礼。”
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