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    建武八年春，齐王刘章薨于邯郸，终年二十二岁。

    刘章是齐武王刘縯的长子，刘秀的亲侄子。他初封为太原王，后来徙封为齐王，因为身体不好，一直没有就国，而是长年居住在邯郸。

    刘章英年早逝，让刘秀极为悲痛，他为此辍朝三日，独自在宫中悲戚。

    刘秀幼年失怙，和大兄刘縯的感情很好。常言道长兄如父，长刘秀十一岁的刘縯几乎把兄弟当成自己的孩子一样。兄弟一道在乡间蛰伏，一道起兵造王莽的反。

    如果不是刘縯早早地死了，这个皇帝或许轮不到刘秀来做。当然这只是一种假设，但是这个假设却成了叔侄之间的一堵无形的墙，让他们以往的亲密关系蒙上了阴影。

    两汉相互有间人渗透，在敌方造谣挑拨，建武汉以“城阳王当立”的谣言废了刘钰的长兄城阳王刘恭，使他闭门谢客，再也不肯出来做事，更不用说替兄弟监国理政。而建世汉毫不示弱，以一条“太原王当立”的谣言让太原王刘章忧惧成疾，身体日见虚弱，几年之内便一命呜呼，给刘秀留下了一个大大的麻烦。

    刘章之死对于刘秀的打击是巨大的，不仅因为刘章是他逝去的长兄刘縯的嗣子，而且刘章之死过于敏感，不禁让人浮想联翩，使刘秀陷入了政治因境。

    天下风传齐王刘章“忧死”，从字面上来看是忧愁而死，实际上“忧死”这个词在政治上有着特殊的含义，史籍中记载的“忧死”，大概率死于非命。

    汉代贵戚与大臣获罪而亡者，史籍或书以“忧死”，如景帝后妃栗姬，在身为太子的儿子被废之后，“栗姬愈恚恨，不得见，以忧死。”这里的忧死，一般的理解就是景帝逼死了她。武帝皇后卫子夫，“后听邪臣之谮，卫后以忧死，太子出走灭亡，不知其处。”实际她就是因巫蛊之祸自杀。

    诸侯王和朝中大臣也多有被废被贬之后“忧死”，看起来好像是他们遭受政治挫折后忧虑生病导致身亡，实际上大多是一种“春秋笔法”，是为了掩盖一些不想为人所知的秘密处决事件的真相，只好用这种隐讳的语言来对外表述。

    因此齐王刘章的“忧死”立即引发了种种猜测，一股汹涌的暗流在不知不觉地酝酿着。可是悲催的是，刘章的“忧死”却实实在在是他心思太重，自己忧惧而死，与刘秀根本就没有关系。
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