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    九月中，萧莨与祝雁停从帝陵返回京中。

    去蜀州之前，萧莨特地见了一回屈烽，这人终于服了软，言语间对萧莨十分恭敬，并为之前的事情与之请罪。

    萧莨既往不咎，没有为难他，只让他盯着北夷东部那些人的动静，适当时扶持一把，让之有与北夷汗王和小王子一战之力。

    屈烽明白过来萧莨的用意，欣然领命。

    之后又在京中多待了半个月，将这边要紧的事情处理安排妥当，萧莨才带着祝雁停和珩儿启程，率亲信兵马去往蜀州。

    原本的长留王封地，在蜀州东南面一个十分贫瘠的小县城里，当年第一代长留王因参与夺嫡被外放至此，实则与流放无异。

    贺熤带来的三万兵马扶持起小皇帝，又帮他夺下周边几个大镇，再有之后戍北军收下小皇帝诏令，蜀州全境因而在很短的时间内，不废一兵一卒，尽数投诚。

    小皇帝登基时只有五岁，如今也不过七岁出头，在蜀州这边，真正掌权的是手握兵权的贺熤，而贺熤，又是萧莨的爪牙。

    如此境况下，小皇帝其实很难有翻身的机会，改朝换代几乎已成必然。

    可总有那么一些人，或是迂腐，或是别有心思，不愿真正看到萧莨将天下改姓，一心在为小皇帝谋划，太师张塬便是其中之一。

    张塬虽是太师，手中权力远不及当了太傅的贺熤，但小皇帝听他的，那些向着小皇帝的人也隐以他为首，在蜀州这边，并不至于全无话语权。

    但也仅限于此了，小皇帝的政令，甚至出不了蜀。

    十月初，萧莨入蜀，贺熤带人出了南都府百里迎接。

    南都府是蜀州首府，小皇帝登基后没多久，就自封地县城迁至此处，扩建了当地官邸作为皇宫，连这府名都改作了南都府。

    见到贺熤，随行的大嘴巴倏地从车窗里钻出去，扑腾着翅膀去啄贺熤的脑袋，被祝雁停呵斥了才讪讪飞回。

    大嘴巴哼哼唧唧地在鸟架子上跳来跳去，祝雁停看着有些好笑，想着这蠢鸟本就是贺熤送去京中的，难怪这副德性，也不知道当初贺熤是怎么教的。

    萧莨端坐在车中，忍着车里的鸟叫声和孩子笑声，叫了贺熤过来说话。

    贺熤拉马过来，与他们的马车并行，在车外与萧莨回话。

    萧莨问他：“蜀州可有异动？”

    贺熤啧啧道：“王爷半月前叫人送回来的那几个贼人，被割了舌头扔去太师府门口，张塬看到人之后那脸色，啧，当真是精彩绝伦，不过王爷这回入了城中，还是得谨慎着些，这厮是个不安分的，谁知道又会打什么主意。”

    萧莨皱眉：“他们将我叫来蜀州，是想做什么？”

    “应当是想提让小皇帝入京之事，之前他们就已跟我提过几回，都被我回绝了。”

    这倒是不稀奇，先头那道暂不入京的圣旨，本就是他们下的，小皇帝身边这些人，怎会不想他入京，只有真正入了圣京城，进了甘霖宫，这个皇帝才能称得上正统。

    萧莨心中有数，贺熤又提醒他：“小皇帝身边有个老太监田炳，也深得他信任，此人也是个心思刁钻的，王爷须得多留个心眼。”

    “嗯。”

    又与萧莨说了些城内的事情，贺熤纵马去了前头领路。

    祝雁停听罢，托腮与萧莨道：“这小皇帝身边，还真是个个都不安分啊。”

    “小打小闹罢了。”萧莨并不在意。

    他之前没叫贺熤强行处置了小皇帝身边这些跳蚤，无非是打天下还需要扯着小皇帝的旗帜，暂且不好做太过，如今顾虑却是少了许多。

    祝雁停就喜欢看萧莨这般自信的模样，没忍住勾了勾萧莨的手，手指在他掌心里挠了几下，萧莨睨他一眼，面色淡淡。

    祝雁停的眼中泛起明亮的笑意，勾住萧莨的手不放。

    萧莨静静看着，眸光里终于有了一丝波动，四目相对，都未出声。

    “父亲！爹爹！珩儿想去骑马！”

    煞风景的小破孩凑过来，大咧咧地往俩人中间挤。

    萧莨不着痕迹地抽了手：“不许去。”
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