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    最后，也不知识书生和狐狸身下被鲜血染红的雪地让他们满意了；还是年迈族老跪地，默默老泪纵横的身影让他们稍微清醒，人们同意，今晚先回家。

    待人都走完了，阿娘冲出门去，将倒在地上的阿爸扶起来，还好伤得不重，只是昏过去了。阿爷的腿受了冻，没有知觉，用兽皮捂着，半夜有了知觉。

    书生却伤的极重，口鼻流血，肋骨断了好几根，人也醒不来。

    阿娘把过去书生给的药找出来，给喂了下去。

    人暂时都活过来了，陈猛想起狐狸。

    门外的笼子是敞开的，里面的狐狸却不知踪迹了。

    陈猛沿着血迹，就着月光往前找，一直走到河边，没路了。

    狐狸找不见了。

    陈猛回家告诉阿娘，阿娘和他都是松了一口气的。

    那些人不会就这样罢休。

    “不见了也好”

    .

    丢了狐狸，没了发泄对象，人们就把一切悲伤又都转移到了书生身上。

    “定是他放走了狐狸！”

    “狐狸是他带回来的，他要为我饿死的儿子偿命！”

    “族老一家也不干净，要审问！”

    城门口竖起了高高的木竿，书生被绑在上面，面相城外的方向，他们要用书生把狐狸引出来。

    那孽畜聪明得很，必须有诱饵！

    第一天，重伤的书生被冷风吹得发起了烧；

    第二天，书生身上的伤口裂开了，鲜血流下来，又被冻住，木竿过了一层鲜红的冰晶；

    第三天，狐狸还没出现，书生的手指被砍断了一根，扔在了山脚下；

    第四天，书生意识模糊，城中的死人比前几天多了一些；

    第五天，书生一惊喝不下续命的汤了，狐狸还没来，城门下方运送尸体的马车更多了；

    第六天，城里有人生了怪病，身上出现暗红的斑点，脸色迅速灰败下去；

    第七天，跛着脚的小姑娘藏在回城的马车里，回来了。

    陈猛一家被关在院子里，不许出门。

    但这几天，越来越多的人生了怪病，就没人再有功夫盯着他们。

    小姑娘身上裹着厚重的兽皮，陈猛打开门愣了一下。

    “你找谁？”

    “唧唧。”

    小姑娘只会唧唧叫。

    阿娘揭开她身上的兽皮，看见了薄薄的尖耳朵和毛茸茸的狐狸尾巴。

    “...要躲好！”

    为了治怪病，书生的小院子已经被砸毁了，箱柜大开，地窖厨房全都成了一堆烂木头，主屋的房顶都被掀开了。

    陈猛和狐狸姑娘站在乱糟糟的院子里，心里一片荒芜。

    “这比雪灾还可怕”

    “唧”

    怪病传染的速度非常快，不到三天，还活着的人们就又倒下了一半。

    家家都在死人，没人再顾得上城门口的书生。

    陈猛全家都不敢再出门，阿爸在院墙上加了削尖的木头，大门背后也用铁片加固了门栓，好在前几天打到了两头黄羊，还能凑合着吃一段时间。

    “谢天谢地，还有气”

    陈猛阿娘用布将书生身上的伤缠好，“这是咱们家最后的半根灵芝...”那一半给孩子阿奶吃了，人没救回来。

    书生还有一口气，但愿喂完能活下来。

    可能是命不该绝，夜里喂下灵芝，早上书生竟醒了。

    小狐狸一下子瞪大了双眼，“嘤！！！”

    她趴在炕边看着书生，却不敢再靠近，生怕自己碰到他身上的伤。

    书生能说话了，便知晓了城里的情况。

    陈猛阿爸在书生的指导下，用厚布包住口鼻，出去了一趟。

    “情况不对，前巷那个叫陆人甲的汉子，我发现他倒在了街道上...”

    尸体有大片灰黑的肿块，头发干枯掉落，喉间有脓血...“这是发了瘟疫。”

    书生赶紧让陈猛阿娘给他爸身上淋了热酒，出去穿过的衣裳也用开水烫了几遍。

    外面偶尔传来几声尖叫，也有人呻吟着从门前走过，陈猛一家紧张极了，日日按书生说的，门窗紧闭，在屋里烧了陈醋熏着，早起还要在身上擦热酒。

    阿爷头发更白了，“这么下去也不行，可有治愈的法子？”

    城里人一直这么死，哪还能有活口，他们家的吃食也快熬不住了。

    陈猛阿爸又出去了一次，可惜，书生的院子实在找不到什么药草了，只带回了几本还算完好的医书。

    书生彻夜都在看书。

    足足翻了三遍。

    “...书中并无记载”

    外面的声音越来越少了，有时候一整天才能听到几声绝望的哭嚎。
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