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    宋苹险丢了的事，陈家虚惊一场，倒是宋苹着实受了惊吓，当天就有些不大舒坦，陈太太就没让她干活儿，回屋歇着去了。褚韶华煮了一碗**辣的姜汤，给她端过去吃。当天发了汗，也没什么大事。

    魏太太听说这事，还过来带着果子瞧了一回宋苹，同陈太太打听了到底是个什么缘故，陈太太道，“就是孩子出门转了向，这北京忒大，我也是现下还觉着咱们胡同是南北向哪。”

    “不是南北向么？”魏太太道。

    魏金说，“妈，明明是东西向啊。”

    魏太太也不在乎东南西北的，反正外头的事有当家的，家里有什么跑腿的事，她都是差闺女去办，用不着她出门，她也不怕丢。宋苹没好说，她也觉着胡同是南北向的，褚韶华端来茶水给魏太太母女俩吃，宋苹就说起她出门遇着罗刹鬼的事儿，魏金倒是挺赞同，“我见着那些个红眉毛绿眼睛的罗刹也很害怕，我都是紧紧攥着大顺嫂子的手，不敢正眼瞧他们。”

    宋苹深觉遇着知音，“可不是么，特别吓人。”

    褚韶华真见不得这等胆小的，她说，“这有什么好怕的，还不是一个鼻子两个眼，我看那些个洋人也挺和气的。就是相貌跟咱们不一样。”

    魏金由衷的说，“嫂子你胆子大。我跟我娘说，我娘也觉着害怕来着。”

    褚韶华真不明白这些个人咋这样胆小。

    魏太太见宋苹没什么大碍，就别拉起闲呱来。褚韶华拿了菜篮子准备去菜场买菜，魏金过来时就拎着篮子的，跟褚韶华一起去。魏太太千万叮嘱褚韶华，“今儿个侄媳妇瞧着金姐儿些，可千万别叫她买羊肉了。只要派她买菜，她就回回给我买羊肉，吃得人上火。要是有牛肉，买些来倒罢了。”

    魏金揭她娘老底，“娘你上火还一顿吃仨羊肉饼哪。”

    魏太太很自然地说，“我那不是怕吃不了糟蹋嘛。”又纠正闺女，“怎么又叫娘了，北京得叫妈。”

    魏金立刻换了北京口音，说她妈，“我知道今儿个买牛肉，妈你就放心吧，这我能忘了。”

    魏太太心说，你可没少忘。魏金是家里大闺女，她上头还有两个姐姐，都夭折了，到魏金这儿是第一个平平安安活下来的孩子，魏太太格外疼这个长女些，魏金也不似寻常乡下女孩子，比哥哥弟弟的低一等，干在前吃在后什么的，在魏家是绝对没有的。都是她想吃什么就买什么，魏太太因绑架后遗症，来北京也不爱出门，儿子去上学，她就派闺女负责采买的事，所以，魏金总是按自己口味儿来，只要是她去菜场，回回买羊肉，把一家子吃的上火。

    魏太太受不了了，跟她提提意见，她还装一去菜场就失忆，仍是买羊肉回去。魏太太就托给褚韶华了，待褚韶华和魏金一人拎个篮子去菜市场。宋苹说，“魏婶子，牛肉得比羊肉还贵吧？

    “没买过，也不知道。没事儿，反正买了也是他们爷儿几个吃，我是不吃的。”魏太太一幅高风亮节的模样，坐炕儿头上摆着手说，“要光我一人，我每天窝窝头就能过。可家里这爷儿几个，没一个叫人省心的，一个比一个馋，不依他们又不高兴。哎，只得如此了。”说着她还叹了口气。

    待褚韶华魏金去了菜场，看过宋苹，魏太太就回家收拾去了，上午都是不得闲的，她还得做娘儿俩和柜上的午饭。再者，家里还有许多家务要收拾。

    魏太太一走，宋苹说，“姑，这魏太太挺节俭的啊？”

    “听她说哪。没闻着一身的油饼味儿，定是大早上的又去胡同口儿的早点摊子吃炸油饼喝豆腐脑儿了。”陈太太是把魏太太看的通透，道，“成天介说自己节俭，你瞧瞧她这来了北京，听说每天介去胡同口儿吃早点，从不在家自己做。她也就做做中午晚上的饭罢了，这来北京才几天，她那脸就圆了一圈儿，都是吃肉吃的。魏东家这份儿家业，早晚得给她吃净了。”

    宋苹深以为然。
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