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    1846年6月14日

    午时

    千里荒芜的新墨西哥州为数不多的绿洲小镇里奥兰乔，最珍贵的圣皇河水源从这里潺潺流过，孕育了附近水草丰美的绿洲。河水是这片充满戈壁、荒漠与暗红色岩石广袤大地上的一汪生命之泉，

    新墨西哥州唯一的水源来自于奔腾汹涌的大河科罗拉多河，大河从科罗拉多州向南流，流经新墨西哥州的中部和东部地区。

    科罗拉多河的支流圣皇河在该州的中部分叉，向着西北方蜿蜒而去，河流所经之处滋润着生命，把贫瘠的土地变成牧场和田园。

    奔流不息的圣皇河流经干涸的土地，从而造就了里奥兰乔，米兰，盖洛普，弗拉格斯塔夫，金曼，拉斯维加斯等一系列沿河而建的城镇，就像一串珍珠链般串起的绿洲，呈现从东到西的地理走向，这与圣皇河流经的区域相一致。

    顺着城镇修建的一条蜿蜒土路由东向西，经过上述各城镇，一直向西抵达北美西海岸洛杉矶，是美国通向加利福尼亚的唯一陆路通道。

    从军事角度来看

    顺着里奥兰乔，盖洛普，拉斯维加斯一线向西深入直至抵达洛杉矶，然后再折转向北攻略圣弗朗西斯科和萨克拉门托，是美军唯一可行的进军路线。

    沿着这条路线有充沛的水源草场，有珍珠链一样散开的西部小城镇，可以提供军队沿途所需必要的给养，尤其是宝贵的水源，是装备了大量马匹的美国大陆联邦军队不可或缺的资源。

    西路军由斯蒂芬卡尼上校率领1700余人马，最初从底特律乘坐火车出发，向东北抵达堪萨斯城之后，已经到了铁路线的终点站。

    在堪萨斯城短暂休整之后，西路美军采用马匹和马车机动的方式，向西穿越广阔的堪萨斯荒原和戈壁，全程约740公里抵达丹佛。

    在这个煤矿小镇短暂休整之后，转向北跨越600多公里无人区逼近里奥兰乔镇，真可谓是千里迢迢，一路上尝尽了奔波的辛苦。

    美军采取的这条进军路线虽然绕了一点路，但是从底特律至堪萨斯城1300余公里都可以乘坐火车，反而极大的减少了奔波之苦。

    否则，从底特律到丹佛足有2043公里，两地间没有任何现代交通设施，也没有修建1公里的铁路，只有印第安土著部落追逐野牛群踩踏留下的蜿蜒小路，这对军队后勤来说就是一场灾难。

    19世纪40年代初时

    美国铁路已经超过5000英里，到1846年时已经超过12000英里，密集的分布在北美东部和中部地区，形成了纵横交错的铁路网。

    发达的交通运输条件，有利于美联邦军迅速向南部德克萨斯州投放大量兵力，但也仅此而已。

    在广阔的中西部

    美国资本尚未触及这一领域，铁路也好，公路也好，桥梁也好通通是一片空白，骑兵只能乘坐马匹越过千里草原、戈壁和荒漠，向大唐王国方向进军。

    伴随着铁路发展，长途电报线覆盖了更广阔的地区，电报让原本需要数周传播的信息瞬息可达。

    到1846年，美国的电报线路总长度已经达到了17000英里，连接东部和中部重工业发达的五大河地区，向南抵达德克萨斯州和佛罗里达州，形成了密如蛛网般的长途电报网。

    而在广阔荒芜的西北部，同样是一片空白。
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