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    苏向摇头笑说“哪里的话”，便把曹赟邀到水榭里，曹赟一边走着一边问候诸位文士，有人说道：“只可惜曹总管来晚了一步啊。”

    曹赟笑问道：“我错过了什么？”

    便有人把苏向覆水成画的事说了一遍，曹赟闻言心中大喜，苏向颇有文名，画艺于他而言只是闲时爱好，但今天一看，苏向在画道上的钻研令曹赟刮目相看，这样一来，修复壁画的把握又能更大一分了。

    曹赟有心找苏向说正事，但眼下人多耳杂，昨晚壁画出现异状的原因还没查出来，就不便让外头知道风声。虽然心里焦急，也姑且装出来一幅闲适的模样。

    不过曹赟问候沈秩时，这位身着霜白鹤氅的老者在左近无人的荷塘边对他微微一笑，问道：“曹总管，行宫里出什么事了？”

    沈秩是鹤衣直指，正是为圣人西行开路的，曹赟瞒其他人，却不会瞒沈秩，当即低声把昨晚的事说了。

    沈秩闻言若有所思，轻声道：“万灵朝元图是李承舟亲手所作，怕不是那么好修的。”

    曹赟无奈道：“总不能放着不管，还要请沈鹤衣不吝指点，这里谁的画艺最精？”

    此时诸文士在水榭旁喝酒饮茶，一边向苏向请教覆水成画的技艺。

    钟怀玉虽然没能讨到徐应秋的好，但也算长了不少见识，浪费掉二十两银子的事也想通了，一直拿着那幅猫戏烛图，在手里都攥出了汗，寻思这样不是个事，就唤来随扈把画拿走。

    苏向早就见到自己这个外甥手里拿着一卷画轴，不禁问道：“怀玉，这画在你手里捏了这么久，怎么又要拿走了？”

    钟怀玉的确想在诸位名士面前露个脸，却不想出丑，连忙赧然道：“只是拙劣之作，不敢在诸君面前献丑。”

    苏向摇头笑道：“有什么献丑的，不要扭捏作态，尽管拿出来看看，我还会取笑你不成？”

    钟怀玉无比尴尬，看了徐应秋一眼，只见徐应秋笑而不语，没有立刻点破，顿时心生感激之情。

    这时有人笑道：“如此扭捏作态便落下乘啦。”
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