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    除夕到了。

    孔雀屏草原上各个村庄的年味儿别具特色。

    有雪的除夕更是别有一番韵味。

    萨仁台嘎查热闹起来，天空中不时有“二踢脚”炸响，空气中飘着阵阵肉香。孩子们是多结实的家门都关不住的，人人拿着最得意的鞭炮，点着一根香边跑边放。有的孩子拿到一种叫做“滑炮儿”的东西，更是骄傲得不行，不用自带火种，只像划火柴一样，鞭炮头擦冒了烟儿而赶紧扔出，一会儿就是“嘭”的一声，吓得行人一大跳……

    按照孔雀屏草原上的传统习俗，除夕夜要熏羊头、煮羊蹄，要在院内燃起篝火。全家人向火中扔踝骨、蹄子、酒、肉及小年那天打扫下的灰尘等，不论男女老少都手拉手围火转圈儿，边转边拍打衣裳。男人们从篝火上跳跃，带着美酒和烤熟的羊头、羊蹄逐户向村邻致酒祝福，收礼者以同样的礼物上门致谢。之后，一家人欢聚一堂玩游戏，拉马头琴或四胡，欢唱祝酒歌庆贺吉祥，一直到天亮。初一早上，晚辈向长辈敬献“新年碗”，碗内装有酒或食品，祝长辈长寿。长辈以优美的颂辞祝愿晚辈新年愉快，并向幼童分发吉祥糕点以示祝福……亲朋好友互相走动、拜年问候，热热闹闹直到正月十五。

    随着时代的发展，在电视、手机、网络等新鲜事物的冲击下，传统习俗也在发生着改变和精简。

    马托娅家更是因陋就简，没有篝火，没有琴声，没有长调。这个年，在并不张扬中悄然过去了……

    …………

    春节过后，马托娅一家人开始了平静的生活、奋斗的日子。

    经人介绍，白阿吉奈打到了一份“工作”——到牧点去放羊。虽然辛苦但收入稳定，而且还是老本行儿。为了生活，他必须四处奔波、打工……

    托娅在家人面前敢于露出自己的脸庞，可一有外人来马上用围巾围上，甚至是大门不出、二门不迈。又过了一段时间才敢在家里不用围巾，只有特别特别熟悉的亲友来串门儿，才能直接面对了。

    天气开始慢慢转暖。托娅外出还是要围上围巾，还是要戴上手套。她怕冷，更怕——看。

    冬天就要过去了，草原上依然一片枯黄，山梁背阴处还有厚厚的积雪，点缀着一块一块的白。天空仍然没有云，高远如秋，却比秋天多了些干冷。冬天的余威还在。

    托娅能干得了的活儿，仅限于扫扫地、抱抱柴，凡是与水接触的内容——包括洗衣、洗菜、淘米等她都不能做，特别是一沾到稍凉一些的水，受伤后的双手骨缝儿就会钻心疼痛。当然，如果洗脸也算活儿的话，那是托娅唯一能亲自做的，前提条件必须保证水是热乎的。
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