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    田壮没办法，只好说道：“那就由着你罢！”

    出了屋子，田壮到底不放心，还是叫来了一个看守人质的后生，吩咐说道：“你今晚就在外屋待着，小四和高从事如果有什么事儿，你马上去叫我。”

    戴黑有心请求留下来，但人多，她不好意思提。

    ……

    在院门口，众人分别。

    曹丰、曹幹往他们的住院去，戴黑也一个人回家去了。

    曹幹瞧着她的背影，那瘦弱的身形，在冬夜中，於此风雪下的村间，显得那般的孤苦伶仃。

    一个没留神，地上一滑，曹幹差点摔倒。

    曹丰拽他一下，说道：“阿幹，你看啥呢？”

    曹幹说道：“没啥。”

    雪夜的风，冰寒刺骨，曹幹掩住衣襟，却分毫不能抵抗这冷，过了片刻，他低声说道，“阿兄，你说什么时候，这天下的百姓才能不再受苦？才能安居乐业？”

    “不再受苦？阿幹，你没头没尾的，咋想到这儿来了？”

    曹幹闭了闭眼，把戴黑的身形暂从脑中挥走，笑着说道：“也没什么，就是一时想起。”

    曹丰说道：“阿幹，咱穷人就是受苦的命。就拿咱家说，祖祖辈辈都是土里刨食，累死累活干上一年，肚子都糊弄不住！今次万不得已，跟着高从事起了事，阿幹，‘不再受苦’，我是不求了，只盼着等再攒点钱，乡里再买两亩地，到时候，你回去，讨个妻，给咱曹家生个子，踏踏实实的，我就知足喽！”

    曹幹笑道：“我回去？阿兄，你不回去？”

    跑来跑去的忙乎了大半天、一晚上，曹丰亦累了，眼也有点浊，但曹幹在他看向自己的眼中，分明看到了爱意和关切，曹丰摸着胡须，笑道：“阿幹，咱做的是砍头的勾当！咱兄弟两个，能偷偷回去一个就不错了！到时，若有谁人问你，你只管把事儿都推给我！”

    寒风夜里，曹幹的心轻轻地颤动了一下。

    他故作笑容，说道：“阿兄，那别人要是不信呢？”

    曹丰拍拍额头，说道：“你这话倒让我想起苏先生了！阿幹，苏先生是县掾，他虽不是咱县的，总能和咱县的人说上话，你对他好点，没准以后能帮得上你！”

    曹幹不知该形容曹丰天真，还是太过淳朴。

    一个被劫来的人质，当你需要帮助的时候，他不来落井下石就是好的了，还指望会肯帮你？

    但曹幹不忍心戳破曹丰对未来，或者说，对他弟弟曹幹未来的美好设想，便还是笑着，说道：“好，阿兄！我听你的！”

    兄弟两人聊着，主要是曹丰絮絮地说着，打着火把，踩着村路上的积雪，回了他们的住院。

    ……

    曹丰兄弟住的这个院子，只能住四五个人。

    他们这伙人中其余的，分散住在这个院子周边的几个村舍。

    那几个村舍，有的是空的，家里的人死光了；有的有住户，服侍着战士们同住。

    和曹丰兄弟住在一起的，有李顺、郭赦之、曹德几个。李顺忠厚，算是曹幹的伴当；郭赦之是他们这伙人中最有勇力的，常跟着曹丰；曹德不用说了，是曹丰、曹幹的族兄。

    记挂着曹德的伤和那五头牛，曹丰先去了曹德住的屋。
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