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    “哦，这样呵！”李丹点点头，四下里看了看：“可是……姨娘，我从来没在家里看到有那么多的银子、银票呀？”

    他的话逗得小钱氏用帕子捂嘴“吃吃”地笑起来。

    “可真是个实心的孩子，那些都是田土、店铺了，而且大多在江北、淮南，家里当然不能留那么多现银、银票的。你上哪儿看去？”

    “我想起来，每年都有位栗掌柜来看你，他说是外祖父的人，可是他帮你管事？”

    “差不多。”小钱氏点点头：“栗掌柜祖上就是我家的伙计，到他这里已经是第三代。

    你外祖父原本让他给我姐姐打理外面的生意，后来又转到我手里。他是个可信用的。

    每年来时除去带些礼物、点心，还会向我报账，也会留下少量钱钞。

    咱们娘俩在府里不拿月供，针儿、贝喜他们的月钱也都是我自己出，这里面栗掌柜出了大力，你日后见到要对他多加尊敬才好。”

    李丹听了赶紧起身答应：“是，孩儿记住了！”

    娘俩又商议了会儿，李丹见她气也消了，这才告辞出来回厢房里自己屋去。

    本来从礼上讲，李丹长大以后分房住，钱氏以姨娘身份该住到厢房。

    但是李丹不肯，说岂有为人子者高居其上，而令养育者卑居厢侧的道理，坚持让钱氏留在大屋，自己去住东厢睡。

    看到他持孝甚笃，钱氏很高兴也很欣慰。

    东厢推门进去是张掉漆的镶钿云石面方桌，左右各摆张同样有年份的椅子，墙上挂着幅小钱氏自己绘的《抬头见喜图》。

    右手是里间门，推开进去是李丹的卧室和书桌。外间用四扇屏风隔断，后面住着小丫头贝喜。

    听见有人进来，贝喜探头一看，喜滋滋地叫声：“哥儿回来啦？累了吧？快坐下歇歇，奴去给哥儿打水洗脚！”

    李丹还未来得及回话，小丫头已经一溜烟跑向厨房去了。

    李丹自己进屋解下腰带，脱了深衣往床上一躺，不一会儿贝喜端着水进来放下，然后为他脱靴、除袜。

    李丹十几年来早习惯了这种有人伺候的生活，因此坐起身由着她忙碌，口里说：“今天似乎又闯祸了，害姨娘生气。”

    “姨娘是好意，盼着哥儿早点顶门立户，咱们搬出去，这样就不受他们的气啦！”

    “嗯？”李丹惊讶地看贝喜：“怎么，你也知道要分家的事？”

    “前院成天叽咕，听得人耳朵都起茧子了！”

    贝喜抿嘴一笑回答：“她们那边上自宝纹姑姑，下至厨娘、小厮，哪个不知道大娘子的心思？”

    小姑娘今年十一岁，进来伺候他两年了，在外人面前学会了装乖巧，可进这屋来还是像只小麻雀。

    不过李丹习惯了，听不到她的声音倒会觉得缺点什么。他想了想正要继续问话，忽然有人叩门。

    贝喜听了便轻声道：“两长三短，应该是小牛哥。”

    “嗯，”李丹也听出来了，这是他和长随宋小牛的约定，便示意贝喜去开门。

    宋小牛是车夫麻九的外甥，父母都在宁国之乱中遇害了，从小在麻家被抚养大。

    麻九自己仨女儿，就拿他当亲儿子养。他今年十七了，比李丹还高半头。

    六年前麻九求了二房管家曾五叔，送他进来伺候。

    高氏见他结实，想着这边除三郎外全是女人家，确实需要个做力气活儿的，就分了到后院来做事。

    有次偶然李丹发现他在没人地方耍拳，追问下才知道是和他舅舅学的，那麻九居然原先在军营里做过百户教头，后来受伤坏了腿筋才不得不退出来混马夫。

    李丹缠着麻九求他教授武艺，受他指点学了些拳脚和基本功，所以和小牛算得上师兄弟情分。
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