第(2/3)页

    「又不是为敛财，我欢喜多少就是多少、方便多少就献多少。人于神明有敬畏之心故而来拜，求其德行引导自己度向彼岸，这与三个钱还是三十个钱又有什么关系呢？

    在下将出远门，行路万里，再来京师不知会是何年，所以来拜上帝君祈求指引及平安。路途遥遥，福祸尚且不知，不敢将钱财散尽，只好施些浮财。

    尽我所能而已，这与心诚与不诚又有何干？瞻前顾后世人常态，只要不是揣着手便能来钱的，哪个不得自己挣命？

    这又有什么可值得批评甚至讥讽的呢？」他中气本来就足，开口一说话便如洪钟般嗡嗡响，周围便有许多目光好奇地看过来。

    那庙祝心中大叫晦气，赶紧脸上赔笑：「原来客官远行，幸苦、幸苦！今日天气不错，无论步行还是坐船都很使得。

    您平安行去，希望咱们再见时，客官已经绿袍加身、银带围腰、携朋唤友。那时帝君金身也塑得、殿宇也修得，小庙定为客官竖碑刻石。如何？」

    注意到周围的目光，想到自己还有使命，庄顺倒也不想和他多缠，鼻孔里「哼」了声，出门扬长而去。庙祝这才用袖头揩抹额上的汗水，长出口气。

    这时，一个帮闲模样的人揣着两手凑过来，笑嘻嘻地丢下两个铜钱，问

    ：「老哥，刚才那人怎了？突然诘问起来声音好大，吓人一跳！」

    「嘁，失心了，莫理他！」庙祝撇嘴：「又想求关圣保佑，又舍不得钱钞，世上哪有这等好事？瞧瞧，连你还知道给两个铜子，那厮居然只给三、五个，真当神明不知么？」

    「哦，这样啊？」那帮闲瞅着庄顺背影，用胳膊肘碰碰他：「诶老哥，你从哪里看出来这厮身上不止三、五钱？」

    庙祝眼皮上下打量却不说话，帮闲的抽出只手放了样东西在他手里。庙祝在桌下一看，是粒小小的银瓜子，亮闪闪的。

    他喉头动了下，再看这帮闲咕噜噜的眼珠，心里疑他不是好人。但银子谁会觉得烫手？

    这年头钞比钱多、钱比银多，再说了，兴许是关老爷不高兴，派人来要给那小子个教训呢？

    「你看他，新衣裤、新鞋、新襥头，连那个包袱皮都是八成新的。」庙祝介绍经验似地说：

    「红光满面、声音响亮也不像是吃不饱的人，脚下生风，腰挎燕翎刀。我看，不是做公的，就是哪家商贾、大户的家丁。

    他又说自己此行万里数年都不定能回转，包袱却是鼓鼓囊囊，所以我估计所携钱钞甚至现银定是不少……！」

    「哦！乖乖，你老人家眼神果真厉害。佩服、佩服！行万里呀……？」

    帮闲又往他手里拍了粒银瓜子，然后起身出门，却招来两个同伙叽叽咕咕说了几句，大家朝着那个背影追了下去。

    庙祝已经转过身，从后面拿起本《南华经》来，嘴里念念叨叨，就好像什么也没发生一样。

    庄顺已经把这事丢到九霄云外，耽搁些时间必须要抓紧了。他从北门税关前拐上码头街，一路返回通天门，过桥后直奔西边而来。

    沿着忠河走出七、八里地，才见到一名禁军小校牵着两匹马站在路边，见他来上前叉手道：「请问，可是庄官人当面？」

    「某正是。」

    小校脸上露出笑容：「可算等到了。我家长官命小人在此等候，差点以为错过。」

    「让兄弟久等，恕罪、恕罪！」庄顺说着接过其中一匹马的缰绳，翻身上马，也不多话，抱拳别过，打马而去。

    小校略带讶异，摇摇头说：「这人奇怪，连个谢字都没有！」

    说毕正要上马，忽一人跳出来将他拦腰抱住，叫道：「兄弟莫着急走，且听我等问一句。」

    那小校大惊，挣脱不得，见对方又有两、三人援手，情知逃不过，只得横下心喝道：「晴天白日、京城脚下，尔等何人？胆敢劫杀禁军么？」

    「兄台莫误会，」为首便是方才那个帮闲，他这时一脸严肃的样子，上前拱手道：

    「我等是兵部职方司的探子，方才那人有重大通敌嫌疑，请小哥听我问几句话，问过后你就当无事般归营，这件事不要对任何人提起，可能做到？」

    小校已经吓傻了，他是军人，自然晓得职方司是做什么的。赶紧点头：「几位有什么要问但请说来，我并不认得方才那人，只是上官差遣听命行事而已。」

    那帮闲笑了：「你莫怕，知道什么从实说就好。既此事与你无关，咱们肯定不会冤枉好人的。

    如今职方司是李丹李大人主持，他乃今科探花郎，陛下最信重的人物，所以你原原本本讲来，保你平安无事！」

    骑马比步行强多了，不仅快而且省力得很。不过庄顺这儿走得快了，把后面跟踪的哥几个辛苦得够呛，还好这儿还有匹马。

    队正王闲就叫最善骑的先骑上去追，另派个腿脚快的返身回去给都事报信。

    然后拍拍禁军的肩膀：「反正你没马也不能回去，

    先跟着我们走一程吧，到时报告上写一笔，算你也有份辛苦。」那小校不敢惹职方司，只得硬着头皮跟他们一起追下来。

    庄顺一旦骑上马，就觉得如鸟出笼，心情大好！这里离京师近，常有关卡、坞堡，所以他光注意避开前面这些了，也就没注意后头。

    一口气跑到包河边，发现下面有个村子，往东离村庄两里多倒有渡口，却是有巡检司的人把守。

    他想想决定不急，让马儿自己吃着草，他自己也坐下来吃点干粮，思考有什么办法不走渡口也能渡河。

    忽然他看到村子西头有打鱼的小船出没，心里有了主张。这下干脆不着急走了，找个树荫躺下来睡觉。

    也就是他休息的这两个时辰，审杰带着两什人手乘着两辆驷马大货车追上来，并立即做出了布置。
    第(2/3)页