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    事已至此，这事儿再不甘心也就只能这样了。

    众人寻到一处码头，常百户亮出令牌征了一艘船，丢下徐长寿四人，无功北返。

    倒也不是他故意丢下四人，而是船小实在坐不下去那么些个人。

    徐长寿四人也不愿和正在气头上的常百户同乘一舟，正好落了个轻松。

    就是船费有点小贵，四人一起凑才把船金凑齐了，不像常百户，令牌一亮说征用就征用。

    同样是吃官粮的，差距就是这么大。

    路上四人自然免不了谈论那纸人，那是真邪门，就这事你要嘴巴能说，巷口支一摊儿你都能说书去。

    几人正说着，船尾的老船夫忽然插了一句：“几位官爷，你们说的，可是蝉衣术？”

    四人一听来了兴趣，连忙追问什么是蝉衣术。

    老船夫也健谈，就跟他们说了这蝉衣术的来由。

    话说千百年前，东土汉地十八省裂分三朝。

    诸葛神机六出祁山，北伐中原，但一直未能成功，终于在第六次北伐时，积劳成疾，在五丈原病死于军中。为了不使蜀军在退回汉中的路上遭受损失，诸葛神机在临终前向姜维密授退兵之计。

    姜维遵照诸葛神机的吩咐，在诸葛神机死后，命工匠仿其摸样，以金蝉蜕皮为纸，以黄竹为骨，焚柳为墨，再用狐腋为毫点纸人面目，制作了一个纸人。

    具体秘术不得而知，蜀军退兵之日，只见诸葛神机羽扇纶巾，稳坐车中指挥大军攻杀，与往常无异。

    敌军远望蜀军，军容整齐，旗鼓大张，又见诸葛神机指挥若定，不敢轻举妄动。

    是夜，诸葛神机更加强势，竟于敌营前现身，敌军见状惊疑万分，恐中埋伏，扎紧营寨龟缩不出。

    就这样僵持了一夜，第二天天蒙蒙亮，忽然一声鸡鸣，敌军发现，那诸葛神机忽然坠于马下，护卫兵将却不管不顾，纵马撤离。

    敌军统领急忙命人出营查看，发现，那坠马的竟然是一个纸人。

    敌军统领这才知晓上当，急忙率兵追击，但为时已晚，蜀军已连夜撤离，满营火把是空无一人。

    后来过了很久才传来消息，原来诸葛神机在蜀军撤离的前一晚，已然去世。

    这，便是蝉衣术的由来。

    此术源于诸葛秘术，后扩散至民间，形成了诸多左门流派。

    仿人模样，言行举止，让人难辨真假，借此金蝉脱壳逃出生天，所以称蝉衣术。

    四人听完这才明白忙活一夜所谓何事，也算真真长了见识。

    虽一无所获，但往后饭后茶余，也算多了一桩谈资趣事了。

    ……

    深秋未至，南风依旧，舟船顺风顺水，四人很快就回到了通州码头。
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