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    “冷静，约翰。”邪术师承受周围的窥视，装作无事继续前进。

    “现在可比当初好多了，没错，现在我有的是办法。”

    “维尔蒂斯啊，维尔蒂斯，现在你可不是我唯一的救主，我已不似当初那样孱弱了。”

    ……

    “你能占卜出诺拉的下落吗，玛丽安娜？”

    夺心魔通过控制的人偶，看向白天光临自己占卜屋的约翰·坎普。他几乎在进入房间的瞬间就摘下了兜帽，走到唯一的座椅坐下，伸出手紧紧抓住魔偶的手掌。他不能从冰冷的金属关节里得到丝毫温暖的慰藉，隔着厚重的面纱所凝视那双宝石眼睛也是冷冰冰的。鲸油蜡烛静静燃烧，安抚熏香缭绕的烟气在昏暗的环境中弥漫。

    人偶身体发出了比玛丽安娜本体柔和得多的声线。

    “我并不会占卜，约翰。我只是精神催眠我的顾客，并根据他们的内心愿望，说些模棱两可却又符合他们心理的谎言。他们都很买账。”

    “我想我也是。”约翰不假思索地说道，这番言论很快激起了玛丽安娜的不满。

    “我一向不将你视作需要哄的孩子，约翰，即使现在，我也不会改变自己的看法。你比很多人聪明，我相信你能自己走出来。”

    约翰叹了口气，花费了十分钟时间，在沉默中调整了自己的心态。

    “你是对的，我还需要磨砺。”

    约翰松开手，站起身，朝着端坐在桌后的人偶鞠躬行礼。

    “很抱歉打扰了你的工作，我已经调整好了，玛丽安，晚上不用来看我。”

    人偶站起来，从桌后走出来，一移动，那股非人的不协调就彻底暴露，尽管如此，玛丽安的人偶还是与约翰进行了贴面的告别礼。

    “没有关系，相信占卜的傻子越来越少，现在生意本就不怎么样。”

    “我没有从顾客的脑子里挖出有关诺拉的消息，但你也不用太担心。诺拉很狡猾，这你是知道的，她能将你这个深红信徒耍得团团转，在别人那也不会吃亏。”

    “保持你自己的节奏，坚持自己的步伐。”

    “你会走向正确，我们都坚信这一点，从认识你一开始，我们就如此确定。”

    约翰·坎普笑了起来，略显豁达地开了个玩笑。

    “这就是你的占卜吗？”

    “当然不是，我没收钱。”

    ……

    从玛丽安娜的占卜屋回来后的几天内，情况都没有发生变化。食人魔赌坊没有传来消息，玛丽安没有传信，也没有提剑的暗精灵踹开自己的房门。

    约翰·坎普一直在进行自己的研究，熟悉新得到的魔法，一刻也不曾懈怠。同时，他也在仔细收拾行囊，为远行作充足的准备。
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