“……这些饥民，来自相州魏郡。经历了旱灾，本就艰难，今年又遭了蝗灾。官衙无力赈济，他们只得出来逃荒。”

    小半个时辰后，宋渊面色沉凝地回来了，低声禀报道：“人数大概三百多，老弱妇孺只占了一成，多是青壮年男子。”

    “他们没有具体要去的地方，从官道一路往京城的方向而来。末将仔细问过了，他们逃荒出来有小半个月，带的粮食基本都吃光了。按着他们眼下的速度，要走到京城至少还要大半个月。”

    到那时，这一拨饥民还能剩下多少？

    一路上要饿死多少人，抛下多少孩童老人？

    饥民当然可怜。然而，她一个赶路回程的郡主，不宜大喇喇地收拢。传到朝廷，转眼就会被按一个“收拢民心居心叵测”的罪名。王丞相正虎视眈眈地等着她犯错，她不能授人话柄。

    只是，遇都遇上了，就这么不管不顾不闻不问，实在太过冷血。

    姜韶华眉头微微蹙起。

    陈瑾瑜最熟悉姜韶华的脾气，见她沉吟不语，低声进言道：“郡主，我们急着赶路，不能带这些人上路。”

    “而且，他们一路去京城逃荒，我们半途收容他们，不但讨不了好，还会落人话柄被无端指责。”马耀宗迅速接过话茬：“臣斗胆进言，恳请郡主赐他们一些粮食，让他们继续去京城。”

    宋渊也道：“末将以为，马舍人这般处置颇为合适。”

    姜韶华定定心神，迅速做出决断：“马舍人，你去取些粮食，按着饥民的数量分发，不论老女老少，每人都给五斤粮食。”

    五斤粮食，兑着水熬成粥，省着些吃，够吃十天。

    三百多人，需要一千多斤粮食。粮食算不得太多，不过，要按着人头一一分发颇为麻烦。

    马耀宗一口应下，向姜韶华请示后，带了十几个亲卫前去称粮发粮。饥民们得了消息后，激动得跪了一片，纷纷磕头高呼：“多谢南阳郡主！”

    “郡主千岁！”

    还有一些有些见识的饥民，目中闪过失望之色，竟有两个大着胆子冲过来，高嚷着求郡主收容。还没靠近，就被亲卫们横刀拦下了。

    这两个胆大的饥民，一脸失望地跪下磕头，然后默默退了回去。

    姜韶华远远看着这一幕，转头对陈瑾瑜道：“我身边有两百亲卫，个个骑马带着利器，饥民们不敢妄动。如果换了旁人，带着金银粮食出来，这伙饥民怕是会冲过来杀人抢粮。”

    陈瑾瑜听得汗毛直竖，眼眸倏忽睁大：“抢粮也就罢了，他们怎么敢杀人？”

    姜韶华低声叹道：“人被逼到极处了，什么事都敢干！你想想，他们从相州魏郡逃荒出来，已经小半个月了。这十来天里，他们哪来的粮吃？如果他们是抢的粮食，被抢的人岂肯善罢甘休。便只能杀了人再抢粮食。”

    “还有，他们都是青壮年男子，孩童少之又少。那孩童都哪儿去了？”

    这等事越琢磨越觉可怕。

    陈瑾瑜后背全是冷汗，衣裙被汗粘在身上，很是不适。再看那些激动高呼叫嚷磕头的饥民，便如看洪荒野兽一般。

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