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    “陛下，您为何非要亲征呢？”

    李通在一边侍立了许久，听着皇帝对于他留守邯郸之事的交待，等到皇帝说的差不多了，他突然冒出这么一句，把皇帝问得一愣。

    刘秀看着李通，目光中充满了探询，可是李通只是垂着手，眼睛牢牢地盯着地面。

    殿内突然安静下来，让人感觉十分不安，李通感受到刘秀的目光，虽然他没有做出什么动作，却明显表现出了紧张和局促。刘秀没有说话，直到李通仿佛忍受不了这种安静的压力，又主动开口打破沉默。

    “臣请陛下慎重考虑亲征之事，如今邯郸。。。离不开陛下。”

    刘秀挥了挥手，让身边的侍者全都退下，殿内只剩下他们君臣两人。

    “次元，来坐。”刘秀低声招呼着，指了指身边的座席，“朕了解你，你这个样子，一定是有什么事，咱们两个名为君臣，实为兄弟，兄弟之间有什么不能说呢？你说说，为什么邯郸离不得朕？”

    李通慢慢坐下，依旧低着头，说道：“陛下，以祭遵之智，岑彭之谋，大河以南战事虽然艰难，尚可支撑一时，陛下若想扭转战局，派一员大将前去解救即可，何必亲征呢？”

    刘秀苦笑道：“每一发兵，头须为白。朕何尝愿受鞍马之苦，只是自从吴汉、冯异等人去后，如今朝中可用之将越来越少了。朕思来想去，找不出一个方面之将，别人去了又不顶用，只好朕再上战场了。”

    “使陛下不得休息，劳心劳力，皆因臣等无能。”李通离席拜道。

    “行了，咱们君臣之间，就不用说这个了，每次朕亲征，都是你替朕看家，若是没有你镇守邯郸，朕还真不放心就这么走。”

    “陛下，朝中人皆言，大河以南之事已不可为，陛下可曾想过。。。”李通顿了一下，又接着说道：“陛下可曾想过退守河北？河北形势完固，可守之以待天下之变，再行出击。”

    刘秀知道朝中有许多人有这个想法，但是那么大片的山河领土，谁也不敢当面提议放弃，李通是第一个明明白白说出来的人。也许因为他是刘秀的妹夫，是刘秀最亲近信任的人之一，也许是现在没有外人，少了许多顾忌，所以李通才敢当面说些实话。

    刘秀叹了口气，说道：“次远，不瞒你说，此事朕确实想过。河北有山河之固，足以坚守。甚至放弃河南之后，只需沿大河设防，不必再四处征战，缺粮之事亦可大大缓解。可是。。。数年前朕还有天下大半，如今退缩至河北一隅之地，天下人会当怎么想?”

    他俯过身来，低声道：“恐怕许多人会离朕而去，局势将不可收拾，所以。。。东郡非救不可！这不是为了河南，而是为了河北。”

    李通明白了，刘秀要亲征是出于政治上的考虑，他急需打赢这一仗，收复失土，以巩固自己的地位。

    短短几年的时间，战场上的不断失利，连续丧师失地，使刘秀的威望大跌。他再也不是那个威震天下战无不胜的战神，虽然他的亲征依旧保持着高胜率，但是他仿佛变成了另一个项羽，战场上无人能敌，实力却越来越弱，胜利越多失去越多，不知不觉的，刘钰的实力已经对他形成了绝对的优势。如果继续这样下去，他的失败是早晚之事。
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