第(1/3)页

    艾尔铁诺历五六五年六月二十二日艾尔铁诺王国杭州

    朱门居中，灯火通明，绢之国的灯笼，邱索拉的香油灯，天竺的九宝莲华灯，散布出瑰丽的光芒，映在被漆上金红的合抱大柱，与华丽的建筑相衬，更显的富丽堂皇。

    价值不菲，由绯樱帝国传入的香料，被混在灯蕊里，随着热气蒸发，多种依古法调制的香水、薰香，或喷洒于衣饰，或封藏绣囊，与刻意栽种的香草混和，将周围薰的馥郁香浓。

    各式厅房，依消费等级而有所差别，却都是极尽奢华之能事，珍珠、宝石、象牙……之类的饰物，满璧光华，地板上、全是绣工精美的红毯、丝被，看得人眼花撩乱。

    许多自诩风雅的达官贵人，饮着自提兰运来的美酒，品尝异国佳酿，与歌妓纵声调笑，命令乐师弹奏起琵琶、七弦琴，唱着时下最流行的乐曲，吟咏诗文，饮酒作乐。

    院落内各个包厢，丝竹共奏，嬉笑怒骂声齐鸣，好一派热闹光景。

    “过来，过来。”

    “喔……嗯……”

    取得钜额赎款，一夜之间变成暴发户的兰斯洛，如愿以偿的进入了朱门居，看门的龟奴完全认不出新打扮的兰斯洛，甫一开门，便被昂贵的行头所震慑，目瞪口呆，当小草由袖中，取出数枚艾尔铁诺金币后，簇拥进最上等的特级厢房。

    这样的结果，完全在小草的预料之中，深知兄长随时都会惹出事端的破坏力，为了尽可能地减少麻烦，她只得在衣着上下功夫，以昂贵的服饰，标示出某种隐约的暗示。

    用上等兽皮所编，黑白相间的套衫，贴身的皮裤，衬以红宝石缀成的腰带，穿在兰斯洛的身上，配合上他原本的气质，看上去，霸气中带着威仪，望之凛然。

    由于雷峰大会的日子将近，许多志在寻宝的江湖人士，纷纷赶至，使杭州城中，卧虎藏龙，随便一个事端，往往便会招来意想不到的杀身之祸。

    兰斯洛这般打扮，甫看之下，确实是具有某皇室贵胄的气派，让别有所图之人，心有所忌。

    而这身打扮，却是教小草伤透了脑筋，要把兄长原本的野蛮，变成威严；原本的粗俗，变成气派，看似相近，实距却远，所幸小草出身于皇家，选配服装原本就是家常便饭，一番折腾后，总算把工作完成。

    至于小草自己，反倒是没有在衣着上花多少心思，她原本就是处于逃家期间，自然不需要多余的招摇，惹来麻烦。

    然而，或许是误算吧！

    穿着白色儒衫的小草，显的俊美异常，俨然便是个再世潘安，打从离开澡堂起，便一直招惹路上女孩子的指指点点，而进了朱门居后，更是成了院子里姑娘们抢着接待的娇客。

    “夥计！再开两坛女儿红。”

    “哇……！大爷您真是海量啊！”

    小草看在眼底，火冒三丈高，几乎气得连肺也要炸了。当下只是暗骂连连，忘了自己酒量不好，拼命猛灌烈酒，“啪”一声，却是用力过度，将筷子折成两截。

    “哦！二弟，怎么一个人在喝闷酒啊！”

    “不要你管，去你的吧！”眼前似乎有点昏眩，小草头晕骂道。

    “这可不成，你兄长我一向是个有福同享的人，怎么能让你被丢在一边呢？”

    兰斯洛计上心来，猛一拍掌，长声笑道：“姑娘们听好，这一袋金币，就是她的。”

    说完，将一袋沉甸甸的金币，丢在桌上，怕没有个百来枚金币。

    果然，重赏之下，必有勇妇，三五个打扮娇艳的美貌女子，坐近了小草，或搓背，使尽温柔解数。

    小草的俊美，即使是杭州之大，也极为罕见，她们原本就对之深深倾倒，此刻有了机会，看看是否有这个机缘，得到这位少年公子的垂青。

    “公子，您堂堂七尺之躯，何必这么畏畏缩缩呢？”

    “是啊！你看他脸都红了，好可爱啊！”

    众女嬉笑间，自然上下其手，竭力推阻，虽然同为女儿身，要与人作这等亲密接触，也确实教她吃不消，可恨的是，那个肇事的大混球，此刻正好整以暇的一旁观赏，为了兄弟的窘像，笑得快昏过去。

    “再加把劲，第一个亲到我小弟的人，重重有赏。”

    “咦……”

    “你是……”

    一个女字尚未来得及说出口，小草一声长笑，耳鬓斯摩，肆意温存。

    “哦！有一套啊，有赏有赏。”

    兰斯洛见状，哈哈大笑，忙着在一旁起哄。

    周围的一众莺莺燕燕，啧啧称奇，。

    那女子却是有苦自己知，立刻便是腰间一凉，一柄锋锐的匕首，却在耳畔低语：“敢说半句话，你马上就没命。”

    跟着微微一痛，显然匕首已经划破肌肤。

    大难临头，那还不吓得她魂飞魄散，努力帮忙作戏，只苦了她一面娇笑，一面又要小心腹间，以免动作太大，被开膛破腹，真的给闹了个哭笑不得。

    “哇哈哈哈……有意思，姑娘们，再加把劲，加倍重重赏。”

    开心大笑的始作俑者，一点反省的意思也没有，兴冲冲地等着看好戏。

    古有名训，玩笑开到过了头，事情就一发不可收拾了。

    结局果然不错，抬头看到那张快笑到喷饭的大脸，小草再也抑制不住，怒从心中起，气得一把推翻了桌子，拿着酒壶，劈头就掷。

    “大哥是大笨蛋！”

    惊呼怒骂声中，小草夺门而出。

    “哎呀！救命啊！”

    “不要把我推到前面。”

    “你在干嘛？”

    室内一时酒菜淋漓，盘筷飞舞，众人不免抱头鼠窜，躲得狼狈，身手不好的人，自是在劫难逃，给溅个一头一脸。

    就可怜那绿裳女子，适才抽身不及，给匕首画伤了皮肤，惊慌之下，以为受了致命重伤，两眼一翻，口吐白沫，昏了过去。

    兰斯洛总算避得快，没给溅上，微微一愣，随即爆发了火山般的怒气。

    破口大骂，急冲出门，狠狠教训一顿。

    鸣虫低唱，晚风徐来，吹动花丛如海。

    比较起喧闹的前院，寂静的后花园，便显得冷清许多，这是朱门居为了让厌倦了连番饮宴的客人，有个吹风醒酒之所而建，虽非主要建筑，却也是布置的精致典雅，不失派头。

    小草跑的后花园，忍不住满腹的委屈，顺手扯了堆鲜花，扯成数截，掷花生气。

    “死大哥，混蛋大哥。”小草边掷边骂。

    事实上，倘若让服侍于雷因斯。蒂伦宫廷的太傅、女官，看到了小草如今的窘状，只怕半数要张开口，狂喷白沫了，至于另外半数，那是在张口之前，便已生生地昏了过去。

    在风之大陆的东半部，莉雅公主以博学多智的才女之名，享誉于神圣联盟，这是众所皆知、素为民众所津津乐道的事。

    只是，在这则传闻的背后，有着另一层不为人知的事实。

    横视风之大陆，由于连年战祸，受高等教育只是少数人的特权，除了落魄贵族开设的私塾外，一般教育工作素由神职人员担起，普通的民众，想要读书识字，都必须以神官为师。

    宗教，本就是学术的起源之一，占星术开启了天文学，风水堪舆形成了地理研究，炼金、炼丹发展出矿物学，比比皆是。

    此类高层次的文化，在修道院之间耳语相传，加上环境清幽，可以静心钻研学问，所以当代出名的学者，几乎清一色都是担任神职。

    在此情形下，文化悠久无人能及，俨然以大陆宗教源流自居的雷因斯。蒂伦，无疑稳坐了学术界的第一把交椅。

    历代女王皆是爱好学术，奖励文化发展之人，除了特别规划研究区，提供各种研究经费之外，王族成员更是虚心礼贤下士，热心参予各项艺文展、辩论会，发表会，与诸家学者往来密切。

    久而久之，雷因斯。蒂伦的文化水平，远超大陆诸国，王都号称广集学者二十万户，形成优性循环，慕名千里求学者，不计其数，历来能人辈出，其中自也不乏学而优则仕之辈，诞生贤臣良将，游侠诗人，多如沙河。

    莉雅公主，便是生长在这样的一个环境里。

    虽然受到祖训的限制，在行成人礼之前，不能修习法术，这位命定的储君，却是一刻也没闲着，从天体运行、异国地理、历史流变、失传的古代秘术，乃至于医学兵法、音乐绘画，无所不窥，加以天资过人，小小年纪便以卓然成家。

    十五岁时，于每七年一度的辩论会上，展露锋芒，驳倒各派学者，而后，发表论文，“能增减一字者，百金以谢”，悬挂三日夜，未有人能动其分毫，至此，莉雅公主声誉远播，才女之名，遂响彻东方。

    只是，世事无完美，在宫廷长官眼中，这位小公主，无疑是个会呼吸的恶梦。

    迥异于历代女王的慈祥温和，莉雅自小便是个骄纵蛮横，视旁人若无物的性子，与阴狠毒辣，仅是一线之隔，喜好捉弄他人。

    无双的头脑，成了最大的利器，弄得宫内叫苦连天，终日鸡飞狗跳。

    王室内，对于这样的一个继承人，相当反感，无奈雷因斯。蒂伦之王位，传女不传子，所以尽管众大臣为之苦恼再三，最后也只有悲叹两声，祈求上天保佑。

    这样的自己，为什么会对兰斯洛百般忍让呢？

    这一点，小草并不明白。

    看来，两个月的颠沛流离，对自己的影响可真不小，体会平民百姓的生活，对磨练个性、耐性来说，大有帮助。

    如果换做两个月前，倘若有人敢这样给她气受，一定已经被她整得求生不能，求死不得了。

    只是，报应来得好快啊！

    小草幽幽地叹了口气。

    绢之国有句俗语，一物克一物。

    如果让二皇兄知道自己的处境，一定会大笑说“恶人自有恶人磨”。

    想起身边的那个男人，他暴躁的脾气，粗鲁、好色又不懂的体贴，明明没本事，又爱吹牛，简直是集男人的耻辱于一身。

    可是，为什么这样的一个人，会如此牵动自己的心房呢？

    很想为他做事，怕他到处闯祸；很想依偎在他身旁，虽然他老是粗鲁的把自己推开，很想跟他匿在一起，整天疯疯颠颠的到处乱跑……

    为什么会有这样的想法呢？

    是因为这种刺激生活的吸引力吗？

    怎么可能，光是收麻烦，就已经快受够了。

    小草摇头轻叹。

    “是为了那句话吗？”

    她心底有个声音低语着。

    “放心啦！我不会丢下你不管的。”

    打从那一刻起，那个男人的身影，就深深地烙进了心底。

    这种感觉，就是爱吗？

    那个只在小说里看过的名词，如今也发生在自己的身上了吗？

    小草不知道，在过往的生命中，她没有可以谈心的朋友。

    雷因斯。蒂伦的规矩，女王的丈夫，是由选拔会诞生，最大的功用，便是生出下一代，也因此，父亲这个名词，对小草而言，意义极为空泛。

    母亲的婚姻，并不是爱情的结果，她的身边，找不到任何能够倾听感情的人。

    她不确定这份情思是好是坏，而基于某种不知名的直觉，小草有着深深的恐惧。

    “喜欢…不喜欢…喜欢…不喜欢…喜欢…”

    不自觉地，口中念念有词，模仿起女孩子所时兴的占卜动作。

    半晌，蓦然惊觉，羞红了脸，把花洒了一地，快步跑开。

    不需要刻意做什么，眼下，就保持现状吧！

    就当棵随遇而安的小草，静静地，在一旁看着、笑着，陪伴着他吧。为了怕吵到旁人，小草轻声举步，想要回去。

    便在此时，一个颇为苍老的声音，传入了她的耳朵。

    “就这么说定了，你助我复国，我助你登上第一集团军司令之位。”

    这一惊，非同小可，小草停下了脚步，屏住气息，小心翼翼地朝音源走去。

    “可是……赤兄，这计画，真的能成么？”另一个浑浊的声音迟疑道。

    “钱老弟，你大可放心，愚兄这些年来，自大陆各处所网罗的高手，可不是假的。我已经布置周全，明日午时，那小子路经绝龙岭，先中埋伏，我的人再一拥而上，那还不手到擒来。”

    “话是不错，就只是……”

    “以那小子的身分，若是失踪，必是震动天下，你不妨等到事情闹到不可抑止，再拿那小子去邀功，就可以轻轻松松顶替你姊夫的位置，不必再仰人鼻息了。”

    “可是我总觉得这么做，太过危险。”

    浑浊声音的主人，一副胆小的语调，似乎还是拿不定主意。

    “钱老弟。”苍老的声音叹了口气，故作慷慨道：“成大事者，无所不为。这事若成，你手握兵马数十万，何等威风，终身荣华富贵，享用不尽，对你只有好处。你想想，咱们相识多年，难道老哥哥会害你不成。”

    似乎是被“荣华富贵，终身享用不尽”所诱惑，那浑浊声音的主人，下了决定，“好吧！小弟的将来，就全看赤兄的了。”

    “还望兄弟大功告成之后，不要忘了老哥哥。”

    “怎么会，要是我坐上司令的位置，必定上奏陛下，兴兵为赤兄复国。”

    “好，咱们举杯预祝成功。干。”

    “干。”

    在一旁偷听的小草，暗自叹了口气，“成大事，无所不为”，那不过是三流的马基维利主义，而屋里的两人，听起来，也不过是二流的策士，不能审慎筹谋不说，单只是遇事犹疑这一项，不管他们的图谋是什么，小草已敢断定他们失败的命运。

    艾尔铁诺帝国的实战部队，分为五大集团军，一个集团军拥兵数十万，集团军司令直接听命于皇帝，可谓权重已极，是从军职者的毕生梦想。

    集团军下编制，依人数多寡，再分为军、团、师，一军十万人，一团两万人，一师五千人，层层相递，其实力依兵种而定。

    雷因斯。蒂伦王国，虽说无心于开疆辟土，但对于大陆诸国的动态，却是从未轻忽，在各地官员的调查上，有极完整的情报网，而这些庞大的报告，早已被小草熟记脑中。

    “艾尔铁诺第一集团军司令，司徒星霜，算是一方良将，他说顶替姊夫的位置，嗯！说话的人，必是杭州军长钱继尧。早听说此人贪财好色，胆小如鼠，是个全靠裙带关系的庸碌之徒，今日一听，果然不错。”

    凭着惊人的计算能力，虽只短短的几句谈话，小草已清晰的把握事态，甚至还算出了交谈者的身分。

    “只是，另外一个又是何人？他口口声声说复国，莫非又是个亡国贵族？”

    由于战祸频仍，遭到灭亡的小国，比比皆是，其后裔散于民间，难以计数，尽管小草聪明多智，却也无法算出对方身分，倒是这些落魄王孙，整日想要复国重登帝位，虽是大事不成，却从中衍生了无数文学作品，为平民百姓津津乐道。

    刚才的对话中，那个苍老的声音，明显地是局面的主导者，听起来精明干练，倒是个要提防的角色。

    只是……

    小草不禁苦笑，会找上钱大胖子作为合作对象，那种人只怕也没什么值得提防了。

    无意间撞破了一个大阴谋，小草只感到懊恼，这种官场里的权力斗争，没有丝毫人情可讲，一但被卷入，动辄便是杀身之祸，依自己现在的处境来说，实不适合节外生枝，自找麻烦，当下蹑手蹑脚，打算趁行迹败露之前，悄悄离开，就当作什么都没听到吧！

    倘若事情能就此了结，倒也省事，可以免去不少麻烦，可惜，事与愿违，正当小草轻声举步时，一声暴喝，自走廊尽头处响起。

    “臭小鬼，总算给本大爷找到了，你以为躲在窗户边，就天衣无缝了吗？还不快滚过来，让我打两拳。”

    发现了小草的行踪，余怒未消的兰斯洛，口中连声咒骂，来势汹汹的跑过来。

    “谁？”

    “窗外有人偷听。”

    “糟糕！又闯祸了。”

    小草暗叫不妙，急忙奔向兰斯洛，拉着他直往前冲，没命奔跑，以免当场给杀人灭口。

    果然不错，后方立刻响起剧烈的抄兵器声、破门声、脚步声，显然有大批人马自后追来，小草头也不敢回，加速逃命，转过两个弯，耳中隐隐传来一声急气败坏的吩咐——

    “有奸细，给我格杀勿论。”

    “为什么又被人追着砍？”

    “他们控告你行为不检，拐带良家妇女。”

    “这是哪门子的鬼话！”

    兰斯洛杀猪也似的大叫起来，“喝了半晚上的酒，连半根毛都没碰到，哪里妨碍风化了。”

    “你要是不信，可以停下脚步去问他们啊！”小草回嘴道。

    “停下脚步！那会不会死的很难看？”

    “不……会！顶多被砍个八九十刀，面目全非，就像是从刚绞肉磨里面出来一样。”

    两人背后，百来个便装打扮的状汉，穷追不舍，看对方的架式，就知道他们不是要活捉，而是要彻底灭口，若是被追上，那可真正是乖乖不得了。

    相识还没几天，要是问起什么是两个人最常做的事，小草与兰斯洛必定异口同声的回答：“拔腿逃命”。

    此刻两人嘴上说话，脚底却是半点也不停，显示出这些天来良好的训练。
    第(1/3)页